La ley del cine es la que manda en Hollywood y cuando algo funciona lo exprimen al máximo. Hace años que descubrieron la rentabilidad del cine 'de y para afroamericanos', y los recientes éxitos de 'Madea goes to jail' y 'La vida secreta de las abejas' lo confirman. Por ello ahora han puesto el ojo en los latinos, la segunda minoría más importante en EE.UU. y en constante crecimiento en los últimos tres años. El estreno de 'Fast & Furious' demostró la importancia de este público, el cual contribuyó con el 47% de la recaudación del primer fin de semana de la película de Universal. 33 millones de dólares son muchos millones y el 47% es un dato muy significativo del poder que tiene este público, además de una gran razón para que las majors se pongan las pilas a la hora de atraer su atención.
En estos dos últimos años la población afroamericana e hispana se hace con el 32% de las entradas de cine que se venden a lo largo del año, unos 460 millones de tickets durante 2008, frente al 60% de la población caucásica. Los porcentajes han variado sustancialmente en el caso de los hispanos, sobre todo durante 2007 y 2008, ya que esta población ha aumentado su consumo cinematográfico un 25% y son los que con más frecuencia van al cine, unas 11 veces al año frente a las 8 que van los afroamericanos y los caucásicos. También importante es el constante crecimiento de este grupo, ya sea por inmigración o por su elevada natalidad, que cada vez les da más poder e influencia en la sociedad americana. Tienen una enorme cantidad de medios de comunicación, desde radios, a canales de televisión pasando por revistas, diarios y un star-system propio.
Teniendo en cuenta esto no es extraño que durante este último año y medio, las 'majors' hayan empezado a trabajarse a este público desde su terreno y con mucha dedicación. Disney lo ha hecho con 'Beverly Hills Chihuahua', Fox con 'Alvin y las ardillas', Paramount con 'Transformers' y Lionsgate con la cinta de aventuras orientales 'El reino prohibido'. Los resultados en todos estos casos han sido muy positivos y la apuesta de Universal con 'Fast & Furious' ha sido clara y contundente en cifras.
En el caso concreto de 'Fast & Furious', Universal había apostado fuerte por este público con anuncios en castellano en las principales televisiones hispanas del país, Telemundo y Univisión; en internet, a través de las principales redes sociales con alta participación latina; sin olvidar los anuncios en prensa escrita y exteriores en barrios con alta presencia latina. Además, Unviersal se preocupó de hacer dos 'junkets' (ruedas de prensa con los actores; Vin Diesel y Michelle Rodríguez en este caso), uno para los medios anglosajones y otro para los hispanos tanto en Miami como en México. El esfuerzo, a la vista de los resultados, valió la pena.
El gran valor del 'target' latino reside en su juventud, es el grupo con mayor número de menores de 25 años y estos sienten especial predilección por el gran producto 'mainstream' americano. El 'target' familiar (padres más uno o dos hijos menores de 12-13 años) es el segundo grupo y también tienen preferencia por el gran espectáculo. Según algunas encuestas, el público latino, al contrario que el afroamericano, no siente necesidad de ver historias propias sino que prefiere sentirse integrado viendo el mismo gran producto que los demás. Esta necesidad se ve intensificada por el trabajo directo que hacen las 'majors', acercando al 'star-system' a este público.
A todo esto, la crisis ha aumentado la frecuencia a la hora de ir al cine dentro de estos grupos —tanto el latino como el afroamericano—, lo que los ha convertido en verdaderas locomotoras de la industria del cine, y una de las principales causas de las extraordinarias cifras que se están viendo en estos meses.
El cine de producción latina se está haciendo un hueco en las salas de cine americanas, especialmente el de origen mexicano y colombiano. También ha aumentado la creación de empresas especializadas en este contenido, por ejemplo la distribuidora Maya Enternatinment, que en pocos meses ha crecido de forma espectacular. Pero si algo diferencia al público latino del afroamericano es la aceptación de estos últimos de su cine propio e identificativo.
Hasta la fecha, los grandes éxitos latinos no han volado más allá de los 9-10 millones de dólares. 'Bajo la misma luna', 'Bella', 'Ladrón que roba a ladrón' y la reciente 'Sin nombre', con lanzamientos muy limitados y basados en un éxito de crítica relevante son ejemplos de ello. No hay productos comerciales latinos al estilo de lo que hace Tyler Perry (que sería algo así como un Santiago Segura y su 'Torrente' u Ozores en su mejor época), pero viendo la influencia y poder de este público no parece probable que tardemos en verlo.
De momento las 'majors' no dudan en implementar sus películas con la presencia de personajes latinos en casi todos sus blockbusters. Sin ir más lejos, ¿no es mexicana la protagonista de 'High School Musical'?
*Pau Brunet es editor y director de la web Boxoffice.es
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