Orlando (EEUU).- La hora del partido inaugural llegó para los Magic de Orlando, campeones de la Conferencia Este, y lo aprovecharon para dar una exhibición ante los Sixers de Filadelfia a los que ganaron por 120-106.
El pívot Dwight Howard con un doble-doble de 21 puntos, 15 rebotes y dos tapones recordó desde el primer momento que es el jugador más dominante que hay actualmente en la NBA y que los ocho triunfos consecutivos que su equipo logró durante la temporada regular no fueron por casualidad sino por el buen juego que realizaron.
Lo demostraron ante unos Sixers, que estrenaron en el banquillo a Eddi Jordan, como su nuevo entrenador, pero nada pudieron hacer ante el mejor juego individual y de equipo de los Magic que mandan el aviso de que llegan para defender con todas las garantías el título de campeones de la Conferencia Este.
Para nada la ausencia del alero turco Hedo Turkoglu se notó ya que su reemplazo el escolta Vince Carter debutó con éxito, al conseguir 15 puntos, lo mismo que hizo el ala-pívot Ryan Anderson, que puede ser la gran revelación de la temporada.
Anderson, que llegó junto con el traspaso de Carter, respondió a la titularidad con 16 puntos (incluidos cuatro triples en siete intentos) y capturó cinco rebotes.
Mientras que el jugador sorpresa fue el veterano base Jason Williams "Chocolate Blanco" que ha vuelto a la competición con los Magic y logró 15 puntos (4 de 5 tiros de campo y 3 de 4 triples).
Williams, fue uno de los seis jugadores de los Magic que anotaron en dobles dígitos y encabezó la aportación de los reservas que fue de 48 puntos.
El escolta francés Mickael Pietrus también salido de titular y aportó 13 puntos, mientras que el base Jameer Nelson, completamente recuperado de su lesión de hombro, fue el único del cinco inicial que utilizó el entrenador Stan Van Gundy que no logró doble figuras, pero repartió seis asistencias para ser el líder en ese apartado.
De los 11 jugadores que utilizó Van Gundy todos anotaron de siete puntos para arriba, menos el base Anthony Johnson que jugó cuatro minutos y se fue sin producción porque no hizo ningún tiro a canasta, aunque repartió una asistencia.
Los Magic concluyeron el partido con un 55,6 por ciento de acierto en los tiros de campo, el 55,2 (16-29) de triples y el 82,4 (14-17) de tiros de personal para irse al descanso con un parcial de 70-47 y sentenciado el primer triunfo de la nueva temporada.
El golfista número uno del mundo, el estadounidense Tiger Woods, seguidor de los Magic, llegó al Amway Arena para presenciar el partido, pero nada más concluir la primera mitad abandonó su asiento ante la paliza que su equipo le estaba dando a los Sixers.
El equipo de Orlando jugó sin el alero titular Rashard Lewis, que está suspendido por 10 partidos al haber dado positivo a una prueba antidopaje.
Los jugadores de los Magic y Van Gundy comentaron la entrega de los anillos de campeones de la NBA a Los Ángeles Lakers y volvieron a recordar con "frustración" lo cerca que estuvieron de haberlos conseguido de no haber cometido algunos errores muy difíciles de justificar.
Los Sixers, que tuvieron en el banquillo el debut del entrenador Eddie Jordan, fueron superados en todo momento por los Magic y el marcador no fue mayor porque Van Gundy decidió darle descanso a los titulares y permitirles que en el cuarto periodo hiciesen un parcial de 37-20.
El ala-pívot reserva Marreese Speights con 26 puntos lideró el ataque de los Sixers que también tuvieron el apoyo del base titular Lous Williams al conseguir 18 puntos, pero el resto del cinco inicial de los Sixers no superaron la barrera de los 10 tantos.
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