Lisboa.- El Benfica, nuevo líder de la Liga portuguesa, y el Sporting de Braga, segundo con los mismos puntos que los encarnados, se disputan en el terreno de este último el primer puesto, en la novena jornada del campeonato.
"Las águilas" viajan el sábado al feudo arsenalista en su mejor momento de la temporada, después de cosechar sonoras goleadas en sus últimos encuentros -marcó seis y cinco tantos al Nacional y al Everton, respectivamente- y de maravillar con un fútbol fluido y desinhibido.
La voracidad anotadora de los pupilos de Jorge Jesús -treinta goles en ocho partidos- les ha llevado a lo más alto de la tabla tras la última jornada y les ha convertido en el rival a batir, con permiso del Oporto.
Los argentinos Pablo Aimar, Angel Di María y Javier Saviola; el paraguayo "El Tacuara" Oscar Cardozo -once dianas-; y el brasileño Ramires son la artillería pesada del Benfica, que también presume de eficacia defensiva gracias al sentido táctico de Javi García y a la contundencia de los brasileños Luisao y David Luiz.
No obstante, para el complicado reto de Braga, Jesús no dispondrá de los portugueses Carlos Martins, César Peixoto y Rubem Amorim, todos ellos lesionados e importantes en el esquema del entrenador.
"Los guerreros del Miño", por su parte, afrontan el compromiso del sábado con la ventaja del factor campo y con la confianza de haber tumbado recientemente al Oporto, actual campeón portugués.
El técnico Domingos Paciencia no tiene bajas sensibles y pondrá en liza su once ideal, en el que destaca la consistencia del central peruano Alberto Rodríguez, la versatilidad de los medios brasileños Evaldo y Márcio Mossoró y el olfato goleador del ariete camerunés Albert Meyong.
Orden en la retaguardia, presión asfixiante en la medular y mordiente en la delantera son los tres atributos que han catapultado al Braga a la parte alta de la clasificación, por encima de clubes con más historia y presupuesto.
Uno de ellos, el Oporto, es tercero a tres puntos del Braga y Benfica y se mide mañana en casa al Belenenses, un rival asequible que transita en la mitad de la tabla.
Los hombres de Jesualdo Ferreira ya han afinado sus piezas tras un arranque de temporada dubitativo y en sus últimos partidos se han saldado con victorias, frente al Académica de Coimbra y ante el APOEL Nicosia, en Liga de Campeones.
Givanildo Vieira de Sousa, "Hulk", recientemente convocado para la selección brasileña, y el colombiano Radamel Falcao -siete goles en ocho encuentros- son las estrellas de "los dragones", que necesitan ganar para no descolgarse de la cabeza.
"Lo que nos preocupa ahora es nuestra forma de jugar. Esa es la prioridad. Lo primero es superar este desafío (Belenenses)", recalcó a la prensa local el medio centro brasileño Fernando Reges, el encargado de aportar equilibrio y músculo en la medular del campeón luso.
Por su parte, el Sporting de Lisboa, cuarto clasificado a diez puntos del Benfica, encara su partido del domingo ante el Marítimo como crucial para el futuro de su entrenador, Paulo Bento.
Los malos resultados de la entidad de Alvalade, donde militan el chileno Matías Fernández y el español Miguel Angel Angulo, han generado un ambiente de tensión que podría estallar en caso de que el equipo no obtenga un triunfo frente a los isleños, un rival siempre incómodo.
Las esperanzas de la decepcionada afición verdiblanca están depositadas en el delantero luso brasileño Liedson Da Silva y el chileno Fernández, éste último en mejor estado de forma que en arranque del curso.
El resto de partidos:
Académica-Vitória de Guimaraes; Olhanense-Río Ave; Naval-Leixoes; Nacional-Vitória de Setúbal; Pacos Ferreira-Uniao de Leiria.
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