Islamabad.- El Ejército paquistaní puso fin hoy a más de veinte horas de ataque de un comando talibán contra su cuartel general de Rawalpindi, tras liberar a decenas de personas que el grupo de insurgentes mantenía como rehenes.
Las fuerzas especiales del Ejército consiguieron rescatar con vida a 39 personas, entre soldados y funcionarios, que los terroristas retenían en un edificio de los servicios secretos militares, pero otros tres rehenes fallecieron, informó a Efe el portavoz militar, Athar Abbas.
El operativo, que comenzó a las 06.00 horas locales (00.00 GMT) y terminó a las 09.30 (03.30 GMT), se desarrolló en dos fases en las que se liberaron a 30 y 12 personas respectivamente y se saldó con un total de nueve muertos: cuatro de los cinco terroristas, tres rehenes y dos miembros de las fuerzas especiales.
En la acción militar otros siete soldados sufrieron heridas.
"La operación ha sido un éxito. Hemos puesto fin al ataque. La situación está ahora totalmente bajo nuestro control", aseguró Abbas al término de la misma.
La fuente agregó que sólo un insurgente, el presunto líder del grupo, fue capturado con vida.
El cabecilla, identificado como Aqeel, alias "Usman", resultó herido durante la operación e intentó activar una carga explosiva que portaba para evitar ser detenido, según la versión de algunos medios paquistaníes.
Las fuerzas de seguridad se incautaron de explosivos, granadas, armas y chalecos preparados para atentados suicidas y acordonaron el edificio militar para recoger pruebas.
La liberación de los rehenes puso fin a más de 20 horas de asalto terrorista al cuartel general del Ejército de la ciudad de Rawalpindi, cerca de Islamabad.
El ataque comenzó hacia las 11.45 horas locales (05.45 GMT) del sábado y fue perpetrado por un comando de diez insurgentes, vestidos con uniformes militares y provistos de armas automáticas, y pertenecientes al movimiento Tehrik-e-Taliban Pakistan (TTP), que aglutina diversas facciones talibanes del país.
Los terroristas se acercaron en una furgoneta a una de las puertas de acceso al complejo militar, donde mantuvieron enfrentamientos armados con las fuerzas de seguridad en dos puestos de control, que duraron aproximadamente una hora y resultaron en la muerte de cuatro de los integristas y seis militares.
Los seis insurgentes restantes consiguieron escapar con vida del lugar; uno de ellos fue abatido horas más tarde, mientras que el resto se introdujo en un edificio de los servicios secretos del Ejército donde tomó a los rehenes.
Inicialmente, el mando militar aseguró tener la situación "bajo control" y haber rodeado a los insurgentes que seguían con vida, pero tiempo después admitió que el grupo era mayor de lo previsto y había tomado a personal militar como rehenes.
El número de retenidos también se estimó inferior en un primer momento y desde la noche del sábado hasta el momento en que se lanzó la operación de rescate se situó en entre diez y quince personas solamente.
Este intervalo vino acompañado de un silencio informativo por parte del Ejército, que rehusó confirmar cualquier tipo de datos acerca del operativo hasta que éste hubo finalizado.
Las autoridades paquistaníes suspendieron además durante varias horas las emisiones de cuatro de los canales de televisión más importantes del país sin aducir razones, informaron a Efe fuentes de los medios.
El ataque contra el acuartelamiento es el tercero que lleva a cabo el TTP en la última semana, después de que el pasado lunes un atentado suicida en unas oficinas de la ONU en Islamabad se cobrase la vida de cinco trabajadores del organismo y el viernes otra acción suicida dejase 53 muertos en la noroccidental Peshawar.
En una conversación telefónica con el jefe del Ejército, Ashfaq Pervez Kiyani, el primer ministro paquistaní, Yusuf Razá Guilani, expresó hoy su "satisfacción" por "la exitosa operación" y trasmitió sus condolencias a las personas que perdieron la vida durante el ataque, según un comunicado oficial.
Guilani mantuvo después un encuentro con un alto mando militar para ser informado sobre cuestiones de seguridad nacional, entre especulaciones en la prensa de que el Ejército está a punto de extender su campaña militar en el noroeste al feudo máximo de los talibanes, la región tribal de Waziristán del Sur.
Desde el pasado mes de junio el Ejército prepara esta ofensiva, aunque aún no ha aclarado cuándo tiene pensado lanzarla.
Igor G. Barbero
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