Naciones Unidas.- El Tribunal Especial de Sierra Leona (TESL), que juzga en La Haya al ex presidente de Liberia Charles Taylor, podría quedarse sin fondos en agosto si no recibe un mayor apoyo financiero de la comunidad internacional, advirtió hoy su máxima responsable.
La presidenta del TESL, la jueza austríaca Renate Winter, aseguró en una reunión del Consejo de Seguridad de la ONU que el tribunal internacional afronta una situación financiera "muy grave" que podría impedir que culmine su labor en 2011, tal como tiene previsto.
"Una interrupción de los procesos enviaría un mensaje equivocado a la comunidad internacional, pondría en peligro la lucha contra la impunidad y posiblemente pondría en duda el compromiso colectivo con la justicia internacional", resaltó la magistrada.
Winter señaló que el TESL entrará en una situación deficitaria la primera semana de agosto, lo que "tendría consecuencias desastrosas para los considerables esfuerzos del Consejo (de Seguridad) para consolidar la paz en Sierra Leona y Liberia".
El tribunal necesitaría una infusión de contribuciones de unos 30 millones de dólares para completar su mandato, dijo Winter, que predijo que las actividades judiciales podrían terminar en febrero de 2011 tras la conclusión del proceso de apelación del veredicto en el juicio a Taylor.
Resaltó que la falta de fondos podría provocar la partida en busca de otros trabajos de los profesionales del derecho que aseguran el buen rendimiento del tribunal.
"Debemos completar el juicio de Charles Taylor en La Haya, que es algo tan crítico para preservar la frágil paz y la estabilidad de África Occidental", resaltó.
El ex hombre fuerte liberiano tomó el pasado martes por primera vez la palabra en una vista para negar ser culpable de los crímenes que se le imputan.
El acusado se enfrenta a once cargos de crímenes de guerra y lesa humanidad por fomentar el enfrentamiento civil que sufrió Sierra Leona entre 1991 y 2002.
Taylor, primer líder africano juzgado en un tribunal internacional, está imputado por el TESL desde junio de 2003 y tres años más tarde se le detuvo y fue trasladado a La Haya para la celebración de su juicio.
Este cambio de localización se debió a razones de seguridad y al temor de que su proceso desestabilizase la zona.
El juicio, cuyo veredicto podría conocerse en 2010, comenzó en junio de 2007 y hasta el momento han declarado 91 testigos por parte de la Fiscalía.
El proceso contra el ex mandatario liberiano es el último de los 13 casos que han pasado por las salas del TESL desde su creación hace seis años para juzgar los crímenes cometidos durante la sangrienta guerra civil de Sierra Leona, en la que murieron más de 50.000 personas.
Dos de los imputados murieron mientras esperaban la celebración del juicio, otro falleció en Liberia antes de que se le capturara y un cuarto está en paradero desconocido.
El resto han sido juzgados y se espera que en octubre concluya el proceso de apelación de los últimos casos juzgados en Freetown.
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