Washington.- General Motors (GM) dio a conocer hoy imágenes de las primeras unidades de preproducción del Chevrolet Volt que servirán para dar los toques finales al diseño y tecnologías que el vehículo de producción utilizará en el 2010.
GM dijo que producirá alrededor de 80 Chevrolet Volt durante el próximo año para probar desde el diseño hasta el software y controles definitivos del auto antes de que se inicie el montaje del modelo a mediados del 2010.
Algunos de los modelos de preproducción serán utilizados en pruebas de impacto.
El Volt es una pieza básica en lo que General Motors ha denominado la "reinvención" de la empresa, el mayor fabricante de automóviles de Estados Unidos, pero que se tuvo que declarar en quiebra el pasado 1 de junio tras perder decenas de miles de millones de dólares en los últimos años.
El presidente de General Motors en Norteamérica, Troy Clarke, dijo hoy que la empresa quiere convertirse en la automotriz más ecológica del mundo, algo para lo que el Volt es fundamental.
El Volt es lo que General Motors denomina un "vehículo eléctrico de alcance extendido".
Aunque es un auto impulsado totalmente con energía eléctrica, este vehículo cuenta con un pequeño motor de combustión para recargar sus baterías una vez éstas se descargan.
El sistema de baterías avanzadas de litio-ion del Volt le permiten recorrer 40 millas (unos 64 kilómetros) antes de necesitar recargarlas, lo que se puede hacer simplemente conectando el vehículo a un enchufe doméstico de electricidad o utilizando el motor de combustión del auto.
Los estudios de General Motors señalan que 40 millas es la distancia que recorre cada día gran parte de los conductores medios de Estados Unidos por lo que el Volt sería ideal para cubrir sus necesidades de transporte.
Las baterías son el componente clave del Volt, por lo que GM está invirtiendo de forma considerable en su desarrollo. El fabricante abrió el pasado 8 de junio el laboratorio de pruebas de baterías más avanzado de Estados Unidos en la localidad de Warren.
En el laboratorio, en el que se están probando las baterías del Volt, trabajarán más de 1.000 ingenieros.
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