Miles de personas asisten en Benavente (Zamora) a la petición del toro enmaromado

Benavente (Zamora).-  Miles de personas se han congregado hoy en la Plaza Mayor de Benavente (Zamora) en la tradicional petición del astado, acto central de las fiestas de La Veguilla, que sirven de preámbulo a las fiestas del toro enmaromado que se celebran en el mes de junio.

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Desde las doce del mediodía la Plaza Mayor de la localidad fue recibiendo al numeroso público, en su mayoría jóvenes que no quisieron dejar de cumplir con esta tradición que se celebra cada año frente a los balcones del Ayuntamiento del municipio y las calles adyacentes.

Ataviados con camisetas de las diferentes peñas a las que pertenecen, formaron un gran manto de colorido en una plaza que se encontraba totalmente abarrotada y donde la música se mezclaba con los gritos de "toro, toro, toro" que espetaban los benaventanos.

Después de una hora de gritos, con cinco minutos de retraso sobre el horario previsto, el alcalde de Benavente, Saturnino Mañanes, salió al balcón del Ayuntamiento, acompañado de otras autoridades, entre ellas la consejera de Administración Autonómica de la Junta de Castilla y León, Isabel Alonso.

Tal y como manda la tradición, Saturnino Mañanes preguntó varias veces a los vecinos qué es lo que venían a buscar y, ante la insistencia de la petición del toro, concedió el astado para las fiestas de mes de junio, así como los dos toritos del alba que se correrán en las jornadas previas al día grande de las fiestas del toro enmaromado.

De esta forma, se cumplió una tradición en la que el alcalde de la ciudad concede oficialmente el astado que atado a una maroma recorrerá las calles de Benavente en la víspera del Corpus.

La petición del toro es el acto central de las fiestas La Veguilla que se celebran desde el viernes en la ciudad con múltiples actividades deportivas, verbenas, espectáculos infantiles y la coronación de la Reina y Damas de las Fiestas 2008.

Hoy lunes, último día de las fiestas, se ha celebrado la procesión de la Veguilla desde la Iglesia de Santa María, en la que la imagen de la patrona ha recorrido las calles del centro de la ciudad a hombros de los mozos de las Peñas.

En el desfile procesional han participado autoridades que iban del brazo de la reina de las fiestas, Cristina de Castro, y sus damas de honor.

A continuación, ha tenido lugar una misa oficiada por el obispo de la Diócesis de Zamora, Gregorio Martínez Sacristán.