SHANGHAI.- Los tenistas españoles Rafa Nadal y Feliciano López se medirán en las semifinales del torneo de Shanghai, lo que asegura la presencia de un representante de la 'Armada' en la final del penúltimo Masters 1.000 del año, tras derrotar al croata Ivan Ljubicic y al sueco Robin Soderling, respectivamente.
El número dos del mundo volvió a sufrir para conseguir el pase a la siguiente ronda, aunque finalmente se vio beneficiado por la retirada por lesión del croata, que no pudo saltar a la cancha en el tercer set, por lo que el resultado fue 3-6, 6-3 y abandono.
Al igual que en los días anteriores, Nadal está falto de agresividad y encajó un único 'break' que le costó el primer set. A pesar de haber gozado de las dos primeras bolas de rotura en el primer juego (15-40), Ljubicic rompió el saque del balear en el cuarto (3-1).
El balcánico, sin grandes esfuerzos, aumentó su renta avalado por su buen saque --12 'aces' en el partido-- y sacando partido de los errores de Nadal, pudo llevarse con comodidad la primera manga (6-3).
En la segunda, el jugador mallorquín elevó el nivel de su tenis con una primera ocasión de ruptura en el segundo juego. Ljubicic no se amilanó y dispuso de un claro 0-40 en el siguiente, que Nadal salvó, pasando de ese apuro a gozar de tres puntos de rotura en el siguiente juego que sí acertó a transformar (3-1).
Con la ventaja en el marcador, Ljubicic se fue desinflando y multiplicó sus errores no forzados. Ya no tuvo más opciones de hacer daño a Nadal y hasta necesitó un masaje antes del noveno juego. Tras la entrada del 'fisio', el mallorquín cerró con sufrimiento el set con su saque y Ljubicic se vio obligado a tirar la toalla al inicio de la manga definitiva firmando un nuevo abandono en Shanghai, el octavo.
FELICIANO ACERCA EL MASTERS A VERDASCO
Ahora, se enfrentará a Feliciano López, al que ha vencido en las cuatro de las cinco ocasiones que se han medido y todas de forma consecutiva. El toledano frenó las aspiraciones de Robin Soderling de acudir a la Copa Masters de Londres al superarle por 7-6(4) y 6-3 en un partido en el que fue de menos a más y brilló con el saque (10 'aces').
'Feli' comenzó con apuros, tuvo que salvar un punto de 'break' en el segundo juego y cedió su servicio en el sexto. Sin embargo, Soderling no pudo aprovechar su ventaja (4-2) y encajó una rotura en el siguiente juego (4-3) que mantuvo la igualdad en todo el set.
Así, tuvo que disputarse una 'muerte súbita' en la que López fue el primero en llevar la iniciativa (2-0), aunque Soderling replicó con acierto. De todos modos, el manchego se mostró más firme, con brillantes puntos a la línea que inclinaron el set a su favor.
En la segunda manga, 'Feli' brilló desde el inicio lo que le permitió ponerse con una renta de 4-1 que resultó insalvable para el nórdico.
Por otra parte, el ruso Nikolay Davydenko sigue sin fallar en su objetivo de clasificarse para la Copa Masters de Londres y se coló en las 'semis' al superar al checo Radek Stepanek por 6-1, 4-6 y 6-1. Mientras, la derrota de Soderling aumenta las opciones de Fernando Verdasco de estar entre los ocho mejores del curso. Además, Novak Djokovic frenó las aspiraciones de Gilles Simon de estar en la capital británica.
--RESULTADOS.
Cuartos de final.
Nikolay Davydenko (RUS/N.6) a Radek Stepanek (RCH/N.13) 6-1, 4-6, 6-1.
FELICIANO LÓPEZ (ESP) a Robin Soderling (SUE/) 7-6(4), 6-3.
RAFA NADAL (ESP/N.1) a Ivan Ljubicic (CRO) 3-6, 6-3 y abandono.
Novak Djokovic (SRB/N.2) a Gilles Simon (FRA/N.8) 6-3, 2-6, 6-2.
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