Ciudad del Vaticano.- El papa Benedicto XVI ha proclamado esta mañana en el Vaticano a cinco nuevos santos, entre ellos al burgalés Rafael Arnáiz Barón (1812-1875) y Francisco Coll y Guitart (1812-1875), los dos primeros españoles que eleva a la gloria de los altares y al culto universal en su Pontificado.
Los otros santos son el belga José Damián de Veuster (1840-1889), más conocido como el Padre Damián, el apóstol de los leprosos; la monja francesa Jeanne (María de la Cruz) Jugan (1792-1879), fundadora de la Congregación de las Hermanitas de los Pobres, y el arzobispo polaco de Cracovia Segismundo Félix Felinski (1822-1895).
La proclamación se ha producido en la basílica de San Pedro del Vaticano a las 10.33 horas local (08.33 GMT) durante una misa solemne, a la que han asistido los 244 obispos de todo el mundo que participan en el II Sínodo de Obispos para África que se celebra este mes en el Vaticano.
La ceremonia estaba prevista en la plaza de San Pedro, pero debido a la inclemencia del tiempo se ha trasladado al interior de la basílica. Más de 30.000 personas han asistido, entre el templo y el recinto, a las canonizaciones.
En representación de Castilla y León se han desplazado el consejero de Educación del Gobierno regional, Juan José Mateos Otero; el presidente de la Diputación de Palencia, Enrique Martín; el de la de Burgos, Vicente Orden, y el alcalde de esta ciudad, Juan Carlos Aparicio.
Fray María Rafael Arnáiz Barón (1911-1938), religioso cisterciense, nació en Burgos y falleció en el monasterio de la Trapa de San Isidro de Dueñas (Palencia). Fue proclamado beato por el papa Juan Pablo II, "como modelo para todos los jóvenes del mundo", el 27 de septiembre de 1992.
Francisco Coll y Guitart fue un sacerdote de la Orden de los Frailes Predicadores (dominicos), misionero y fundador de la Congregación de las Dominicas de la Anunciación de la Beata Virgen María.
Nació en Gombrén (Gerona) y falleció en Vic (Barcelona). Fue beatificado por Juan Pablo II el 29 de abril de 1979.
La canonización de los cinco nuevos santos fue pedida al Papa por el arzobispo Angelo Amato, Prefecto de la Congregación de las Causas de los Santos, que estuvo acompañado de los Postuladores de las Causas.
Tras las lecturas de unas breves biografías de los nuevos santos y el rezo de las letanías, Benedicto XVI ha procedido al rito de la canonización, una larga fórmula en latín.
"Con la autoridad de nuestro Señor Jesucristo, de los Santos Apóstoles Pedro y Pablo y la Nuestra, después de haber reflexionado largamente, invocando muchas veces la ayuda divina y oído el parecer de numerosos hermanos en el episcopado, declaramos y definimos santos a los beatos Segismundo Félix Felinski, Francisco Coll y Guitart, Damián De Veuster, Rafael Arnáiz Barón y María de la Cruz Juga".
"Establecemos que en toda la Iglesia sean devotamente honrados entre los Santos", ha agregado el pontífice Joseph Ratzinger.
Una vez proclamados santos fueron han sido portadas sendas reliquias de los cuatro al altar donde se celebra la misa, para la veneración.
A la ceremonia ha asistido asiste una delegación española presidida por el ministro de Exteriores, Miguel Ángel Moratinos, y de la que han formado parte el vicepresidente de la Generalitat de Cataluña, Josep Lluis Carod Rovira, el vicepresidente del Gobierno valenciano Juan Cotino, y la subsecretaria de Exteriores y de Cooperación, María Jesús Figa.
Por parte de la Iglesia española han asistido los cardenales Antonio María Rouco Varela (Madrid), Carlos Amigo Vallejo (Sevilla), Lluis Martínez Sistach (Barcelona), Julián Herranz (Presidente de la Comisión Disciplinaria de la Curia Romana) y Antonio Cañizares Llovera (Prefecto de la Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos).
También se han dado cita los 32 prelados, entre arzobispos y obispos, así como representantes de las congregaciones a las que pertenecen los nuevos santos.
La delegación de Bélgica la han encabezado los Reyes Alberto II y Paola; la de Francia el primer ministro, Francois Fillon, y la de Polonia el presidente, Lech Kaczynski.
En sus cuatro años de Pontificado, Benedicto XVI ha proclamado ya 573 beatos, en su mayoría españoles, y 23 santos.
Hasta ahora, el Papa Ratzinger ha celebrado siete ceremonias de canonizaciones, seis en el Vaticano y una en Brasil, en mayo de 2007.
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