Johannesburgo.- Piratas somalíes liberaron hoy a un buque de propiedad griega y a sus 22 tripulantes de nacionalidad filipina, a los que habían secuestrado en abril pasado en el golfo de Adén, según el grupo Ecoterra.
La liberación del carguero "Irene", de bandera de San Vicente y las Granadinas, se produjo después de que los piratas recibieran el pago de un rescate de 2 millones de dólares, señala en un comunicado de prensa Ecoterra, organización no gubernamental con sede en Nairobi y dedicada al control del tráfico marítimo, la pesca y la piratería en la costa africana del Índico.
El buque, que había zarpado desde Jordania y se encontraba en ruta hacia La India, fue capturado a la salida del Mar Rojo el 14 de abril por una de las bandas de piratas que operan en el Índico y luego retenido en Garahad, reducto de las mismas en la región autónoma de Puntlandia, en el nordeste de Somalia.
Según Ecoterra, el armador griego Chian Spirit Maritime Enterprises, en el Pireo, no ha confirmado el pago de un rescate por la liberación del "Irene".
Los piratas somalíes, que han cobrado decenas de millones de dólares en rescate por los buques que utilizan el canal de Suez para navegar entre Europa y Asia, aumentaron sus actividades a partir de 2005 y en los dos últimos años han multiplicado sus ataques en el océano Índico, lo que ha llevado a un incremento de la vigilancia internacional en esas aguas.
Durante 2008, los piratas perpetraron 136 ataques en la zona y capturaron 49 barcos tras una mejora considerable de sus equipos de comunicaciones, medios de navegación y armamento, conseguida gracias al dinero de los rescates obtenidos por los barcos y tripulaciones capturadas.
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