Carolina (Puerto Rico).- Los puertorriqueños McWilliams Arroyo y José Pedraza fueron recibidos hoy como héroes tras ganar el pasado sábado medalla de oro y plata, respectivamente, en el Mundial de Boxeo aficionado, por lo que el gobierno de Puerto Rico les aseguró ayuda económica para los próximos tres años.
Arroyo obtuvo la presea del peso mosca frente al mogol Tugstsogt Nyambayar por puntos 18-2, en la competencia celebrada en Milán (Italia), para convertirse en el primer boricua en ganar el oro en un Mundial desde que el legendario Wilfredo Gómez la conquistó en la primera edición de la competencia en 1974.
Pedraza cayó en la categoría ligera ante el italiano Domenico Valentino por decisión de 9-3.
Arroyo y su hermano McJoe, ganador de la medalla de bronce en los Mundiales del 2007 en Chicago, Illinois (EE.UU.), se convirtieron además en la primera pareja de gemelos en la historia en obtener preseas en dicho evento mundialista.
"No les fallé. Hice mi mejor esfuerzo y pudimos obtener esa medalla porque a todos los llevaba en mi corazón y fue lo que me hizo obtener este gran triunfo", expresó Arroyo en una rueda de prensa en un hotel del sector turístico de Isla Verde en Carolina, ciudad colindante a San Juan.
Indicó que no se arrepiente de haber aceptado el consejo del presidente del Comité Olímpico de Puerto Rico (Copur), David Bernier, cuando era secretario del Departamento de Recreación y Deportes (DRD) de continuar en el actual ciclo olímpico y no brincar al profesionalismo tras su participación en las Olimpiadas de Pekín.
"No me arrepiento. Si me hubiera ido como profesional, no hubiera conseguido esta medalla. Vamos a seguir haciendo historia", recalcó Arroyo en el encuentro al que también asistieron los campeones mundiales puertorriqueños de boxeo Juan Manuel 'Juanma' López y Román 'Rocky' Martínez, así como el ex campeón José 'Carita' López.
Pedraza, por su parte, dijo sentirse "muy contento y satisfecho" por la presea de plata y afirmó que tampoco se siente arrepentido de no haberse convertido en profesional tras su participación en los Juegos Olímpicos de Pekín.
El secretario del DRD, Henry Neumann, señaló que se siente "como un niño en una juguetería" por los logros obtenidos por los atletas boricuas en competencias internacionales, incluyendo la medalla de plata del velocista Javier Culson en el Mundial de Atletismo, hace varias semanas.
"Lo que han logrado estos jóvenes, es lo más significativo que han hecho en la historia del deporte en Puerto Rico", opinó.
"También es significativo que no solo son atletas, sino grandes hijos, hermanos, esposos y padres que sirven de ejemplo para la juventud puertorriqueña: Actuar de forma responsable tanto afuera como dentro del cuadrilátero", abundó
Afirmó que el Gobierno puertorriqueño renegociará y renovará el contrato de todos los boxeadores que están bajo un plan económico de parte del Estado a pesar de que el mismo culminó en agosto pasado.
Asimismo, el presidente de la Federación de Boxeo Aficionado de Puerto Rico, José Luis Vellón, expresó que "es un gran orgullo la hazaña de estos dos jóvenes" por haber demostrado el "valor y sacrificio de poner el nombre del país en alto".
Agradeció además al DRD y al Copur por la confianza a los púgiles, y reconoció la labor en conjunto de los entrenadores de boxeo puertorriqueños.
"Tienen que echar el resto nacional por Puerto Rico", afirmó.
El entrenador del equipo, José 'Chiqui' Laureano, agradeció el apoyo del país con los atletas y "por confiar en la calidad de ellos".
"Esto es un logro de todos y que hay que celebrarlo, y darle el mismo apoyo por los que vienen y no sólo en el boxeo, sino en todos los deportes", sostuvo.
El equipo estuvo también compuesto por McJoe Arroyo y Cristian Peguero.
"Me siento muy contento porque mis compañeros lograron el triunfo y porque mi hermano alcanzó la medalla de oro", dijo McJoe.
Bernier, por su parte, dijo que "ahora le toca al país conocer a estos dos boxeadores y darle la oportunidad y el apoyo para que en el 2010 sigan consiguiendo frutos".
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