Obama sale de vacaciones rodeado de problemas

Washington.-  El presidente de EE.UU., Barack Obama, salió hoy de vacaciones a la isla de Martha's Vineyard acompañado de su familia y una larga lista de problemas que amenazan con alterar el que la Casa Blanca ha descrito como un merecido descanso.

Obama deja Washington en medio de un acalorado debate sobre su plan de reforma del sistema médico, con el país en recesión, el déficit por las nubes y dos guerras abiertas en Irak y Afganistán.

Será, de todos modos, una pausa breve, bien distinta a las largas ausencias de George W. Bush, quien pasó 487 días en la residencia presidencial de Camp David y 490 en su rancho de Texas, con lo que se convirtió en el presidente con más vacaciones de la historia.

Obama, por el contrario, estará sólo una semana en Martha's Vineyard (Massachusetts), al noreste de Estados Unidos, uno de los lugares preferidos de la elite progresista del país.

Está previsto que algunos de los amigos más íntimos de los Obama, como la asesora presidencial Valerie Jarrett y el médico de Chicago Eric Whitaker, los acompañen durante su estancia en la isla.

Los Obama han alquilado una mansión conocida como "Blue Heron Farm" ("Granja de la Garza Azul"), que tiene acceso a una playa privada, una huerta con manzanos, piscina y una cancha de baloncesto, el deporte favorito del presidente.

La propiedad de 11,34 hectáreas se alquila por 35.000 dólares semanales, lo que provocó más de una crítica en el país, aunque los Obama han dejado claro que costearán la factura de su bolsillo.

Se espera que Obama dedique tiempo, además de al baloncesto y la playa, a jugar al golf y a disfrutar de la compañía de su esposa Michelle y sus dos hijas Malia y Sasha, de 11 y 9 años.

Según el diario The Boston Globe, Obama las invitará al carrusel más antiguo de EE.UU., en Oak Bluffs, una comunidad donde han veraneado históricamente las familias adineradas afroamericanas que no eran bien recibidas en otras partes.

La Casa Blanca ha pedido a los medios que respeten la privacidad de Malia y Sasha.

"Esperamos y deseamos que todos ustedes, durante estas vacaciones familiares, respeten la privacidad de Sasha y Malia", dijo el viernes el portavoz de la Casa Blanca, Robert Gibbs.

Pero lo cierto es que la llegada de los Obama ha atraído ya a un ejército de paparazis y revolucionado una isla cuya población de 20.000 personas se quintuplica durante los meses de vacaciones.

Las pequeñas tiendas de recuerdos han llenado sus estanterías con camisetas, gorras, tazas y demás artículos con alusiones a los Obama y su perro Bo, que también se ha ido de vacaciones.

Además, cafés como el Espresso Love han sacado una edición "limitada" de las magdalenas Obama, con plátanos, coco, nueces y frambuesas, a lo que el restaurante mexicano la Cantina de Sharky ha replicado con el "Barack-o-Taco".

Centro de peregrinación veraniega de distintos presidentes como Bill Clinton (1993-2001), Martha's Vineyard atrae también a celebridades como el cantante Paul McCartney, el autor David McCullough y los actores Mary Steenburgen y Ted Danson, propietarios de casas en la zona.

Pero en realidad la isla está vinculada sobre todo a la historia trágica y grandiosa del clan de los Kennedy que tienen su complejo residencial familiar en Hyannis Port, en el cercano Cape Cod.

El presidente John F. Kennedy (1961-1963) y su esposa Jacqueline Kennedy Onassis acudían a la isla con frecuencia y su hijo, John F. Kennedy Jr., murió con su esposa y cuñada cuando se estrelló la avioneta en la que viaja rumbo a Martha's Vineyard en 1999.

La Cámara de Comercio alardea en su página web de que el enclave tiene "viviendas magníficas y elegantes boutiques" y profesa respeto por la privacidad de los famosos.

La isla fue bautizada Martha's Vineyard en 1602 por el explorador británico Bartholomew Gosnold, que eligió ese nombre en honor a su hija mayor y a las uvas salvajes que crecían en la zona.