Quito.- El ministro de Minas y Petróleos de Ecuador, Germánico Pinto, informó hoy de que el Gobierno envió una notificación oficial a la petrolera francesa Perenco en la que le da un plazo de 10 días para que cumpla el contrato de producción, después de que paralizara sus actividades.
Perenco decidió suspender sus trabajos en varios campos de la Amazonía ecuatoriana como respuesta a un proceso de coactiva que Ecuador mantiene contra ella, por una deuda equivalente a unos 327 millones de dólares.
Esa deuda se deriva de la aplicación de la Ley 042, que obliga a las operadoras privadas que operan en Ecuador a entregar al Estado el 50 por ciento de las ganancias extraordinarias obtenidas por la venta del crudo.
Como Perenco no efectúo ningún planteamiento para saldar dicha deuda, el Estado ecuatoriano dispuso el embargo y posterior remate del crudo de la compañía hasta la recuperación total de la suma adeudada más los intereses.
En ese contexto, el 16 de julio, Perenco suspendió sus actividades extractivas y rompió las relaciones laborales con los trabajadores.
Pinto explicó en una rueda de prensa que el plazo oficial se estableció una vez que transcurrieron 30 días desde que Perenco abandonó las instalaciones y puntualizó que todas las medidas adoptadas por el Gobierno son las que están previstas "en el contrato y en la ley".
"Al cabo de 30 días el Estado tiene la posibilidad de pedir explicaciones a la empresa sobre los problemas que se tienen en el campo (petrolero) y hemos oficiado a Perenco al respecto para que se pronuncie", señaló el ministro.
Además, anunció que ayer Petroamazonas, filial de la estatal Petroecuador, que se hizo cargo de la producción después del abandono de Perenco, decidió contratar por seis meses a los trabajadores de la francesa "para asegurar que los mecanismos de operación y producción se sostengan en el tiempo".
Pinto calificó la situación de "razonablemente estable" y recordó la necesidad del Estado de "sostener la producción de los campos".
"La Dirección Nacional de Hidrocarburos (DNH) pidió que Petroamazonas se hiciera cargo de forma temporal, como medida provisional, del manejo de estos campos hasta que se retorne hasta la situación normal, que sería que Perenco asuma" su producción, añadió.
La producción de las operaciones de Perenco, que el año pasado llegó hasta los 30.000 barriles diarios, disminuyó en lo que va de 2009 a 21.000 barriles de petróleo, cifra que, según el Gobierno, se mantiene en manos de Petroamazonas.
El petróleo es el principal producto de exportación de Ecuador, cuyos ingresos suponen cerca del 35 por ciento del presupuesto del país.
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