Montevideo.- El presidente de México, Felipe Calderón, y su homólogo uruguayo, Tabaré Vázquez, firmaron hoy un Acuerdo de Asociación Estratégica, que, según los mandatarios, es "un gran paso" para las relaciones bilaterales y marca el "camino a recorrer" por los dos países.
Ahora Uruguay y México, "además de amigos, son socios estratégicos", afirmó en una rueda de prensa el presidente mexicano al concluir su reunión con Vázquez y tras la firma de ese Acuerdo y otros documentos en el Edificio Independencia, en el centro de Montevideo.
Calderón destacó "el gran paso" que significa el Acuerdo de Asociación Estratégica para fortalecer las relaciones, mientras que Vázquez subrayó que este y el resto de convenios adoptados hoy "son producto de un camino recorrido", pero al mismo tiempo "marcan sin duda un camino a recorrer".
"No se trata de papeles firmados y nada más. Son compromisos que México y Uruguay cumplirán, porque apuntan a objetivos compartidos, necesarios y alcanzables", añadió el mandatario uruguayo.
El Acuerdo de Asociación Estratégica apuesta por el fortalecimiento del diálogo en materia de política, derechos humanos y lucha por el desarme, e impulsa el tratado de libre comercio existente entre los dos países.
El texto subraya su inspiración en principios que ambos países comparten, como la defensa y promoción de la democracia, la protección de los derechos humanos, el desarrollo sustentable, la observación del derecho internacional y la lucha por el desarme.
Además, del fortalecimiento de las bases del tratado de libre comercio, el acuerdo facilitará la acción de científicos, educadores, estudiantes y artistas que desarrollen proyectos conjuntos.
El Tratado de Libre Comercio vigente entre Uruguay y México fue firmado el 15 de julio de 2004 y desde entonces ha impulsado el comercio bilateral en una tasa anual del 30 por ciento.
Antes de la firma, el comercio entre los dos países crecía a un ritmo del 9 por ciento.
En este periodo de cinco años, el comercio bilateral pasó de 122 millones de dólares hasta los 495 millones de dólares de 2008, con un déficit para México en la balanza comercial de 157 millones de dólares.
Hasta mayo de este año, el comercio entre los dos países alcanzaba los 142 millones de dólares.
Ahora, con este Acuerdo de Asociación Estratégica, afirmó Calderón, "hemos decidido seguir promoviendo la complementariedad de nuestras economías".
Las relaciones entre los dos países, que cumplen en 2009 los 178 años, se vieron también remozadas con la firma de una serie de acuerdos y convenios por parte del canciller uruguayo, Gonzalo Fernández, y la secretaria de Relaciones Exteriores mexicana, Patricia Espinosa.
Un documento clave firmado hoy es el acuerdo para evitar la doble tributación y la evasión fiscal, que dará un espaldarazo a los comerciantes y empresarios que actúan en el marco del tratado de libre comercio entre los dos países.
Otro de los convenios suscritos se refiere a la protección de bienes culturales y naturales, con el establecimiento de mecanismos conjuntos para combatir el contrabando y la sustracción ilícita y destrucción de esos tesoros nacionales.
El convenio para mejorar el transporte aéreo entre los dos países también firmado en esta jornada abre las puertas al establecimiento de vuelos directos entre México y Uruguay con el objetivo de impulsar los intercambios comerciales y turísticos.
Además, los cancilleres pusieron su rúbrica a un memorándum de entendimiento para la cooperación entre el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología de México, y la Agencia Nacional de Investigación e Innovación de Uruguay, que facilitará la creación de un sistema de becas de postgrado.
El Convenio Básico de Cooperación Científica y Técnica entre Uruguay y México se remonta a 1990; la última reunión de su comisión mixta tuvo lugar en junio de 2008, durante la visita del presidente Vázquez al país azteca.
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