Madrid.- La ministra de Defensa, Carme Chacón, ha agradecido hoy al personal de la Unidad Militar de Emergencias (UME) la "magnífica" labor desarrollada durante las últimas semanas en la lucha contra los incendios forestales que han afectado a varias comunidades autónomas.
En declaraciones a los periodistas en su visita al Cuartel General de la UME, situado en la madrileña base aérea de Torrejón de Ardoz, Chacón ha indicado que desde el pasado 14 de julio, fecha en la que se solicitó la primera intervención de la UME, esta unidad ha participado con más de 3.500 soldados en 21 incendios de nivel 2 en diez comunidades autónomas.
"Estamos hablando de la participación más activa en el menor tiempo desde la creación de la UME", ha destacado la ministra, quien ha apuntado que esta capacidad operativa ha permitido además trabajar de manera simultánea hasta en siete incendios.
Para Chacón, estos últimos veinte días "tan duros" de incendios hacen sentir más que nunca "que la UME se ha convertido en el gran parapeto en toda la geografía española contra los desastres naturales".
Tras apuntar que en sus intervenciones la UME, junto con los medios del 43 Grupo de Fuerzas Aéreas, han realizado más de 3.000 descargas de agua y han registrado más de 1.000 horas de vuelo, la ministra ha destacado la "profesionalidad" y la "eficacia" de la unidad, que cumple ahora cuatro años.
Además, Chacón ha trasladado a los mandos de la UME la felicitación que ha recibido de los presidentes autonómicos de las diez comunidades en las que han intervenido y con las que la coordinación durante estas semanas ha sido "perfecta".
Durante su recorrido por el Cuartel General de la UME, en la que ha estado acompañada por el jefe del Estado Mayor de la Defensa, José Julio Rodríguez, y por el teniente general de la UME, José Antonio Roldán, la ministra ha visitado el Centro de Operaciones Conjunto, desde donde se coordinan todas las intervenciones de las unidades de la UME.
Chacón ha mantenido una videoconferencia con todas las unidades de la UME, desde donde sus respectivos jefes han informado sobre el personal y medios que han intervenido en los incendios forestales durante los últimos días, como los que se registraron en Collado Mediano (Madrid), Arenas de San Pedro (Ávila) y Mazo y Fuencaliente, en la isla de La Palma (Santa Cruz de Tenerife).
Posteriormente, la titular de Defensa ha podido conocer de primera mano algunos de los medios de extinción con que cuenta esta unidad, como los aviones anfibios "Canadair" o el helicóptero ligero EC-135 del Batallón de Helicópteros de Emergencias de las Fuerzas Aeromóviles del Ejército de Tierra.
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