LES COVES DE VINROMÁ.- El nadador cordobés Rafael Muñoz dio lustre a la natación española tras su actuación en las semifinales de los 100 metros mariposa del Mundial de Roma, donde logró el tercer mejor tiempo para estampar su presencia en la final de la disciplina, tuteando al 'archicampeón' Michael Phelps, y al nuevo récord del mundo, Mirolad Cavic.
Muñoz, que fue el segundo mejor de su semifinal, paró el cronómetro en 50.59 segundos y sólo fue superado por el ocho veces campeón olímpico en Pekín, Michael Phelps. En el cómputo global, Muñoz logró el pase a la final de este sábado como tercer mejor nadador, después de que el serbio Mirolad Cavic batiese la plusmarca de la distancia.
El récord del balcánico fue 'sólo' uno más en la rutina diaria de este Mundial, marcado por el poliuretano y los bañadores ajustados, que convierten este deporte en algo así como la Fórmula 1, donde el vehículo es muchas veces más importante que el propio nadador.
Cavic terminó con la marca de Phelps (rebajó de 50.22 a 50.01), quién la había logrado recientemente en los trials estadounidenses. Así que contra ellos deberá luchar el bueno de Rafa Muñoz, que consigue con su forma de nadar incluir a España entre los mejores, algo insólito en un Mundial.
Pero la valentía de Muñoz --un portento que sólo debe mejorar sus últimos 15 metros para no dejar escapar la medalla en la final del sábado-- no fue la única que enorgulleció a la delegación española desplazada en Roma, que vio cómo Aschwin Wildeboer rozó el podio en los 200 espalda.
El de Sabadell --de origen holandés-- finalizó quinto en una final en la que se impuso el estadounidense Aaron Peirsol con récord del mundo, pero su mérito no quedó ahí. El catalán, con un cronómetro de 1:54.92, batió el récord de España (1:54.96), que él mismo poseía desde los recientes Juegos Mediterráneos de Pescara.
VILLAÉCIJA, A LA FINAL DE 800 LIBRES
Por su parte, y en cuanto al resto de la representación española, destacó el buen hacer de Erika Villaécija, que se clasificó para la final de los 800 metros libres, su gran especialidad. La barcelonesa, subcampeona de Europa en esta distancia en Eindhoven'08, terminó tercera de la última manga.
En esta misma distancia no pudo clasificarse la vasca Eider Santamaría, que se quedó lejos del pase, al igual que otros como Álex Villaécija, que no consiguió acceder a las semifinales del 100 mariposa tras firmar una discreta serie preliminar de la disciplina, donde ya brillaba Muñoz.
Así que buena jornada para la natación española por las actuaciones de Erika Villaécija, Aschwin Wildeboer --quién ya consiguió el bronce en los 100 espalda-- y por supuesto de Rafa Muñoz --que también se llevó el bronce en los 50 mariposa-- y opta este sábado a su segundo metal en esta cita mundial.
Además, en este sexto capítulo en la Ciudad Eterna se batieron hasta seis récords mundiales más. Destacó el que logró el 4x200 estilos estadounidense, con un Phelps sensacional, al margen de los ya citados de Cavic y Peirsol.
El resto fueron obra de la alemana Britta Steffen (100 libres), la holandesa Marleen Veldhuis (50 mariposa) y la sueca Therese Alshammar en la misma distancia, que se lo arrebató a Veldhuis en la segunda serie, sólo minutos después de haberlo conseguido.
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