Washington.- La aerolínea Continental confirmó hoy que coordinará vuelos en el exterior con United y otras ocho empresas de transporte aéreo después de obtener la aprobación del Gobierno de EE.UU. para unirse a una alianza de empresas de aviación.
Continental, la cuarta aerolínea más grande de Estados Unidos, podrá coordinar los precios, horarios y comercialización de servicios con los otros miembros de la Star Alliance sin temor a querellas antimonopolio, indicó el Departamento de Transporte.
"Continental trabaja para una transición fluida de nuestros clientes de la alianza Sky Team a la Star Alliance en los próximos meses", señaló en una declaración Larry Kellner, el presidente de la compañía.
Por su parte, Glenn Tilton, presidente de United, indicó que la decisión del Departamento de Transporte "facilita el desarrollo de un acuerdo que es bueno para los consumidores, los empleados de las aerolíneas y las comunidades a las que sirve".
El Departamento de Comercio no extendió la inmunidad a ciertos vuelos, incluidos los que se efectúan entre Estados Unidos y Pekín, después de que el Departamento de Justicia dictaminara que una protección demasiado amplia dañaría la competencia.
Las aerolíneas usan estas alianzas para obtener algunos de los beneficios que ganarían en una fusión, incluidos los aumentos de ingresos mediante la atracción de pasajeros de firmas rivales.
Star Alliance es la mayor agrupación mundial de aerolíneas.
La decisión también permite que Continental, United Airlines, Lufthansa y Air Canada creen una empresa conjunta para algunos vuelos internacionales.
En junio del año pasado Continental anunció que abandonaría su asociación en SkyTeam con Delta y Northwest.
Un mes más tarde Continental solicitó la inmunidad contra querellas por monopolio para su ingreso en Star Alliance con el objetivo de competir con SkyTeam, la segunda mayor alianza del mundo.
Las otras aerolíneas que obtuvieron la inmunidad junto a Continental son BMI del Reino Unido, Austrian Airlines, Swissair, la escandinava SAS, TAP de Portugal, y Polskie Linie Lotnicze, la aerolínea nacional de Polonia.
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