BARCELONA.- 100.000 personas despidieron hoy al cooperante catalán Vicente Ferrer en un funeral de Estado celebrado en Bathalapalli (India), en el que participaron representantes tanto del Gobierno de Andra Pradesh como del español y el catalán.
El cooperante, de 89 años, murió el pasado viernes en Anantapur, donde el 19 de marzo sufrió una embolia cerebral y, tras ser trasladado a Vellore, fue dado de alta el 25 de abril para seguir la recuperación en su domicilio.
En un comunicado, la Fundación Vicente Ferrer informó que el coche fúnebre salió de Anantapur, residencia habitual de Ferrer, sobre las 8.30 horas (en India), acompañado de varios coches con la vicepresidenta de Asuntos Exteriores y Cooperación de la Generalitat, Roser Clavell, el presidente del Congreso, José Bono, y la portavoz del PP en el Congreso, Soraya Saénz de Santamaría, entre otros.
Una banda de música acompañó a la comitiva hasta Bathalapalli, en un trayecto que duró aproximadamente una hora por la multitud de gente que acudía al acto, y el ejército disparó tres salvas de honor dando inicio a la ceremonia.
Uno de los hijos del cooperante, Moncho Ferrer, afirmó en un discurso en telugu, la lengua local de Anantapur, que estaba triste y feliz a la vez, triste por la pérdida de su padre pero feliz al ver cómo la gente le quería después de 40 años trabajando. "Al principio le decían a Vicente que se fuera y ahora no quieren que se vaya", señaló.
La viuda del cooperante, Anne Ferrer, afirmó que el fallecido estará vivo entre los corazones de todos y "en todos los rincones" de Anantapur, y se comprometió a continuar trabajando con la misma fuerza con la que lo hacía su marido.
Bono transmitió su pésame en nombre del Rey Juan Carlos y del Gobierno español y durante su discurso afirmó que en la ceremonia estaban representadas "la derecha y la izquierda". "Tu grandeza moral, Vicente, disminuye las diferencias", recalcó.
El presidente del Congreso aseveró que Ferrer es un ejemplo para la humanidad y se preguntó que, si los políticos defienden a sus partidos, las religiones sus dogmas y los diplomáticos a sus países, quién defiende a los que no tienen voz. "No sé a quién votabas, no se si eras de los nuestros, pero tengo claro que todos nosotros deberíamos ser uno de los tuyos", apuntó.
Por su parte, Clavell afirmó que el cooperante deja "una huella imborrable y una fundación sólida que continuará su labor" y destacó que los catalanes deben sentirse orgullosos de contar con la figura universal de Ferrer, que con su trabajo "tenaz, discreto e humilde" se ha convertido en referente mundial de la solidaridad.
Durante el acto sonaron canciones como 'És l'hora dels adéus', 'You never walk alone' y varias de la banda sonora de 'Doctor Zivago', una de las películas preferidas de Ferrer. Tras los gritos de "Vicente vive", depositaron flores en la tumba del cooperante, sobre la cual se puso una cruz con la inscripción 'Father Vicente' y la fecha de la defunción.
La fundación anunció que tiene previsto celebrar también un homenaje en Barcelona durante el mes de julio, así como que se ubicará una estatua de Vicente Ferrer en Anantapur.
PREMIO NOBEL DE LA PAZ
El presidente de la Generalitat, José Montilla, dijo hoy que apoyaría una candidatura para que el cooperante catalán obtenga un Premio Nobel de la Paz por "la proyección internacional y lo que supondría de ayuda" para la fundación que continuará su obra en la India.
En declaraciones a la emisora Rac1 recogidas por Europa Press explicó que algún homenaje se le tendrá que hacer en Cataluña, aunque aseguró que el más importante pasa por seguir continuando apoyando a "la obra de su vida".
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