Rusos y finlandeses se juegan el segundo puesto del grupo 4 del Mundial 2010

Moscú.-  Rusia y Finlandia se juegan mañana, miércoles, en Helsinki muchas de sus opciones de clasificación para el Mundial de Sudáfrica en el Grupo 4, que lidera la subcampeona europea, Alemania.

Descartados los otros tres integrantes del grupo, rusos y finlandeses aún tienen posibilidad de dar caza a los imbatidos alemanes, que suman dieciséis puntos en una serie de cinco victorias y un empate.

Rusia es segunda del grupo con 12 puntos en cinco partidos, mientras Finlandia es tercera con 10 puntos en los mismos encuentros, ya que empató en casa con Alemania (3-3) y perdió en Moscú (3-0).

Por tanto, el partido es a vida y muerte, ya que de perder, los finlandeses habrían perdido toda opción de lograr el billete para el Mundial, algo que los escandinavos nunca han logrado, a diferencia de sus vecinos suecos.

Por todo ello, el holandés Guus Hiddink, seleccionador ruso, ha insistido a sus jugadores que el partido de Helsinki es crucial para asegurarse, como mínimo, el segundo puesto del grupo.

"Esta selección rusa no pude jugar al empate. Siempre practicamos un fútbol abierto, con la mente puesta en marcar goles y en lograr la victoria. Iremos a Helsinki por los tres puntos", señaló antes de coger el avión rumbo a la capital finlandesa.

Para ello, el "mago" Hiddink introducirá algunos cambios en el once titular con el objetivo de poner en liza un "equipo más rápido de lo habitual".

Aprovechando la lesión del pulmón del equipo, Semak, el técnico introducirá algunos cambios en el centro del campo, en el que son fijos Zyriánov y Denísov, ambos del Zenit.

Su compañero de equipo, Semshov parece el más probable sustituto para Semak, mientras el interior derecho del Spartak, Bystrov, podría recibir el premio a su buena temporada con la titularidad.

También son baja el lateral derecho, Anyukov, por sanción, y los interiores Bylialetdínov y Torbinsky, éste último titular en el último partido disputado ante la débil Liechtenstein (0-1).

En cuanto a la delantera, el holandés ha recuperado del ostracismo al ex sevillista Alexandr Kerzhakov (Dinamo Moscú), la mayor novedad de la lista de convocados para este partido.

Kerzhakov, que se cayó en el último momento de la lista de la pasada Eurocopa, sustituirá a Pavlyuchenko (Tottenham), en baja forma, al igual que su sustituto habitual, Pogrebnyak (Zenit).

Así, Hiddink optará por el tándem que brilló durante varias temporadas en el Zenit, Arshavin-Kerzhakov.

Por parte finlandesa, su entrenador, Stuart Baxter, espera que el rendimiento de sus pupilos sea mejor que el mostrado la pasada semana contra la cenicienta del grupo, Liechtenstein.

Los escandinavos recibieron un gol a los 13 minutos y se las vieron y desearon para conseguir una pírrica victoria (2-1) en su propio feudo.

Baxter no tendrá fácil confeccionar el once titular, ya que varios de los fijos, como el defensa Pasanen y el delantero Tainio son duda.

Una de las estrellas del equipo escandinavo, el ruso nacionalizado finlandés, Alexéi Eremenko, que milita en el Saturn de la liga rusa, señaló que contra el equipo de Hiddink no se puede jugar "al ataque", ni siquiera en casa.

Por ello, lo más probable es que los finlandeses planteen un partido físico como contra Alemania, donde haya mucho choque y con la mente puesta en aprovechar un saque a balón parado de córner o falta para marcar un gol.

En caso de victoria rusa, la suerte de este grupo se decidiría en octubre próximo en el partido que disputarán rusos y alemanes en Moscú.

Alineaciones probables:

Finlandia: Jaaskelainen; Pasanen o Kallio, Tihinen, Hyypiä, Lampi; Eremenko, Tainio o Roiha, Sjölund, Kolkka; Johansson y Forssell.

Rusia: Akinféev; Zhirkov, Ignashévich, V. Berezutski, A. Berezutski; Zyriánov, Semshov, Denísov, Bystrov; Arshavin y Kerzhakov.

Árbitro: Konrad Plautz (AUT).

Estadio: Estadio Olímpico de Helsinki.

Hora: 20:30 (17:30 GMT).