El Villarreal cierra campaña de nuevo en Europa y con 50 partidos jugados

Villarreal (Castellón).-  El Villarreal ha cerrado la campaña con la disputa de un total de cincuenta partidos que le han permitido volver a competir en Europa, ya que el equipo jugará la nueva Liga de Europa, tras haber alcanzado los cuartos de final de la Liga de Campeones y fracasado en la Copa del Rey.

Su participación en estas tres competiciones han llevado al 'submarino amarillo' a completar una travesía exacta de cincuenta partidos, de los que ha ganado veintiuno, ha empatado diecisiete y ha perdido doce, con 75 goles a favor y 73 en contra.

En la competición liguera, el Villarreal no ha podido repetir por tercera año un final de campaña sobresaliente encadenando numerosas victorias, en parte debido a la dificultad del tramo final del calendario y a la lesión de dos de sus principales baluartes, los internacionales españoles Marcos Senna y Santi Cazorla.

De los 65 puntos con los que ha acabado el campeonato, el sesenta por ciento los ha conseguido como local, merced a doce triunfos, tres empates y cuatro derrotas; mientras que a domicilio los ocho empates conseguidos les ha impedido sumar ese remanente de puntos que le hubiera permitido jugar la próxima edición de la Liga de Campeones.

En la competición local, el técnico chileno ha empleado a un total de veintisiete jugadores, de los cuales el brasileño Jose Edmilson y el norteamericano Jozy Altidore dejaron el club en el mercado invernal, mientras que cuatro canteranos dispusieron de minutos en el primer equipo.

El guardameta Diego López ha sido el único miembro de la plantilla que ha disputado la totalidad de los partidos de Liga, mientras que de jugadores de campo el más empleado ha sido el lateral internacional Joan Capdevila con 36 partidos, seguido de Joseba Llorente con 32 y Diego Godín con 31.

Los que menos partidos han dispuesto han sido los cuatros canteranos, ya que Jordi Pablo, Mario Gaspar y Javier Matilla jugaron un partido y Joan Tomas dos; mientras que Edmilson participó en tres antes de volver al fútbol brasileño, y el francés Pascal Cugan ha sido el menos empleado de la plantilla inicial, al disputar tan solo cuatro encuentros.

El máximo realizador del equipo ha sido el ariete vasco Joseba Llorente con quince tantos en Liga, en parte gracias a la sequía de su compañeros Giussepe Rossi, que no ha visto puerta en los tres últimos meses, lo que le ha hecho estancarse en doce tantos y que incluso falló un penalti en la jornada final.

En la máxima competición continental, que el Villarreal ha jugado por segunda vez en su historia, el equipo que dirige Manuel Pellegrini alcanzó de forma meritoria los cuartos de final, donde fue eliminado por el Arsenal, mismo equipo que le privó de jugar la final en su anterior participación.

Curiosamente, el conjunto castellonenses se coló entre los ocho mejores equipos de Europa, a pesar de ganar tan solo tres de los diez partidos que disputó, si bien sólo fue derrotado en dos oportunidades.

Al igual que en la Liga, Llorente fue el máximo realizador del equipo, con cuatro goles en su debut en la máxima competición continental, mientras que Rossi anotó tres, Senna dos y Capdevila, Pires, Guille Franco y Ariel Ibagaza, uno.

La mayor decepción de los castellonenses llegó en la Copa del Rey, donde fue eliminado de manera estrepitosa en su primera aparición en el campeonato por un equipo de inferior categoría como el Poli Ejido, que les goleó en la ida por 5-0 y empató en la vuelta a un tanto en El Madrigal.

Precisamente ese 5-0 ha sido el resultado más abultado que le han encajado a los de Manuel Pellegrini en toda la temporada; mientras que su marcador más amplio a favor lo consiguió en la Liga de Campeones al Aalborg danés por 6-3.