Logroño.- Los corredores africanos serán, con toda probabilidad, los protagonistas de la edición en la que la media maratón de La Rioja cumplirá su mayoría de edad, el próximo 30 de mayo, por las calles de Logroño.
La prueba, una de las más destacadas de España, ha sido presentada hoy por sus organizadores en un acto al que han acudido el alcalde de Logroño, Tomás Santos y el director general del Deporte de La Rioja, Marcos Moreno.
Han participado, además, representantes de las tres entidades que colaboran en la organización de la prueba, José Ignacio Achiaga, del Diario La Rioja, Fernando Beltrán, de Cajarioja, y de Feaps, Jesús Ganuza, cuyos voluntarios desarrollan diferentes actividades entorno a la carrera.
Entre los atletas masculinos que ya se han contratado sólo hay uno español de primer nivel, Pedro Nimo del Oro, seleccionado para el mundial de Berlín.
Pero quienes aportarán mayor nivel, y mejores marcas, a la carrera serán el keniano Matthew Koech, con buenos resultados este año en pruebas en Nairobi y Praga, y el único de esta "nómina" que ha completado una media maratón en menos de una hora (59.54).
También estará el segundo clasificado del año pasado, el francés Simon Munyutu (1.02:41), los marroquíes Mohammed El Hachimi -ganador este año en la prueba de Viena-, que acredita (1.00:53) y Abdelacid El Mouaziz, un especialista en cross que ha corrido la media maratón en 1.02:21.
A ellos se unirá el veterano keniano James Moiben, que acredita una mejor marca de 1.01:19, aunque han pasado ya tres o cuatro años de su mejor nivel deportivo.
La relación de corredores masculino está prácticamente cerrada, aunque en los próximos días podrían contratar a algún especialista africano más.
No sucede lo mismo en la carrera femenina, que ya está "cerrada" con una lista que incluye a las mejores especialistas españolas, Yesenia Centeno (1.09:59), Teresa Pulido (1.13:04) y Ana Casares -especialista en maratones-; a dos portuguesas de buen nivel, Marisa Barros (1.11:57) -ganadora este año en la media maratón de Sevilla- y Dorotea Peixoto (1.15:22).
Y a dos africanas de muy alto nivel, la ganadora del año pasado, la keniana Marta Komu (1.12:10) y la marroquí Fátima Ayachi.
El presidente de Cajarioja, Fernando Beltrán, ha incidido en que esta prueba "es una de las mejores que se realizan en España" y ha destacado el valor de que los profesionales compartan circuito con alrededor de un millar de atletas aficionados.
En este sentido, José Ignacio Achiaga, ha recordado que el año pasado se lograron las cifras más altas de participación y de atletas que terminaron la prueba, alrededor de 800, a pesar de la tromba de agua que cayó durante la carrera y "dado que los atletas y el público no defraudaron, nosotros tampoco lo vamos a hacer".
El director general del Deporte de La Rioja, Marcos Moreno, ha incidido en que "esta prueba es un referente a nivel nacional", mientras que el alcalde de Logroño, Tomás Santos, ha pedido "comprensión" a los ciudadanos por los trastornos que causa la carrera en el tráfico de la ciudad.
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