Jerusalén.- Un granjero palestino y un militar israelí murieron hoy en los incidentes más graves desde que Israel y las facciones palestinas, encabezadas por Hamás, anunciaron el pasado 18 de enero y por separado un alto el fuego el Gaza.
El soldado israelí perdió la vida en un ataque que se registró a primera hora de la mañana en suelo israelí pero junto a la frontera con la franja palestina, y causó heridas de gravedad a un oficial y leves a otros dos uniformados.
El ataque se produjo al estallar un artefacto explosivo al paso de un tanque que patrullaba al norte del cruce fronterizo de Kisufim, indicaron portavoces del Ejército israelí.
Según los testigos, tras la deflagración se originó en la zona un tiroteo entre fuerzas israelíes y milicianos palestinos.
Fuentes palestinas dijeron que los milicianos detonaron por control remoto la bomba, aunque la autoría del ataque aún no ha sido reivindicada por ninguna facción armada.
La radio del Ejército israelí informó de que los autores fueron milicianos del grupo islamista Hamás, mientras que el brazo armado de la Yihad Islámica ha exaltado la acción.
Poco después, un granjero palestino moría por los disparos de un tanque israelí que impactaron en su vivienda al este la localidad de Deir el Balaj, en el centro de la franja de Gaza, dijeron fuentes médicas locales, en un aparente ataque de represalia.
Tras los incidentes, Israel cerró todos los pasos y cruces comerciales con la franja de Gaza, confirmó a Efe el responsable israelí de coordinación de las actividades del gobierno en los territorios palestinos, Peter Lerner.
"Esta mañana la parte israelí nos informó de que los pasos no abrirán hasta próximo aviso", refirió Raed Fatuh, responsable de la Autoridad Palestina para la coordinación en Gaza.
Fatuh se lamentó de que "una vez más esto significa que la ayuda humanitaria y el combustible no entrarán en la franja de Gaza".
Los ataques de hoy son los incidentes armados más graves que se registran en Gaza y sus alrededores desde el alto el fuego que Israel y las facciones armadas palestinas de la franja, lideradas por Hamás, mantienen desde hace diez días.
En ese plazo, barcos de guerra de la Marina israelí bombardearon puntos de la costa de Gaza. Dos palestinos identificados como granjeros murieron por fuego israelí y los milicianos dispararon contra Israel cerca de una decena de proyectiles de mortero, gran parte de los cuales cayó en suelo palestino.
Israel puso fin el 18 de enero a la ofensiva militar de 22 días de duración que acabó con las vidas de 1.400 palestinos, la mayoría civiles, y dejó más de 5.000 heridos.
Durante la guerra, murieron trece israelíes -tres civiles y diez militares-, y fueron heridos más de doscientos.
Las milicias palestinas por su parte anunciaron el regreso a la calma y dieron de plazo a Israel una semana para retirar a sus tropas de la franja, lo que el Ejército del Estado judío realizó tres días después del "ultimátum".
Completado el plazo, portavoces de Hamás han indicado que a través de Egipto negocian con Israel la posibilidad de pactar un alto el fuego de un año.
El Cairo ha mediado desde entonces para que las partes se avengan a una tregua estable, aunque de momento no se ha alcanzado ningún acuerdo en ese sentido.
Entretanto, los dirigentes políticos israelíes, en plena campaña electoral de los comicios generales que se celebran dentro de dos semanas, no han perdido ocasión para exigir una respuesta militar al ataque de hoy desde territorio palestino .
El ministro de Defensa israelí, Ehud Barak, líder del Partido Laborista -la tercera formación en liza según las encuestas- ha calificado el ataque de "un incidente muy serio que no puede ser aceptado" y sin dar más detalles dijo que su país "responderá".
Por su parte, Tzipi Livni, titular de Asuntos Exteriores y jefa del partido gobernante Kadima -segunda formación en las preferencias de voto, tras el conservador Likud-, aseveró: "No me interesa quién lo ha hecho... Israel tiene que responder".
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