Kabul.- A menos de diez días para convertirse en vicepresidente de Estados Unidos, el senador Joseph Biden ha refrendado ante las autoridades afganas el compromiso de su país en Afganistán durante un viaje oficial a la región.
Biden, que ostenta la jefatura de la Comisión de Relaciones Exteriores del Senado de EEUU, llegó hoy a la conflictiva provincia sureña de Kandahar, donde se entrevistó con los generales al mando de la Fuerza Internacional de Asistencia a la Seguridad (ISAF).
"Estoy muy interesado en saber lo que ocurre en esta región porque nos afecta a todos", aseguró Biden en un comunicado emitido hoy por la organización.
Acompañado por el general David McKiernan, jefe de la ISAF, y por el senador estadounidense Lindsay Graham, Biden discutió con los mandos regionales la futura estrategia militar en el sur del país, que pasa por la ampliación de las fuerzas estadounidenses.
El pasado mes de diciembre, el jefe del Estado Mayor estadounidense, almirante Mike Mullen, cifró en "20.000 ó 30.000 soldados" los refuerzos que su país estudia enviar a Afganistán este año, lo que supone a casi doblar la fuerza ya presente en el país.
Gran parte de esos refuerzos quedará destinada en el sur, la zona que ha sido escenario del resurgir de los talibán y donde las fuerzas internacionales han sufrido la mayor parte de sus bajas.
El deterioro de la situación afgana tuvo su reflejo durante la campaña electoral estadounidense, en la que el próximo presidente, Barack Obama, anunció que Afganistán, y no Irak, sería la prioridad militar de Estados Unidos en su legislatura.
Esa promesa -un "apoyo pleno a las tropas y sus esfuerzos a la región"- fue recordada por Biden durante su encuentro con los mandos de Kandahar, que llegó un día después de sus reuniones con el presidente afgano, Hamid Karzai, y con el mando de la ISAF.
En un comunicado difundido esta madrugada, el palacio presidencial afgano reveló que el vicepresidente electo había refrendado ante Karzai "el compromiso a largo plazo" que los Estados Unidos mantienen en Afganistán.
Con Karzai, Biden discutió materias como "el terrorismo, el envío de más tropas al país y el equipamiento de las fuerzas de seguridad afganas", según esa nota.
Biden aseguró que su país está comprometido en la ayuda "estratégica" y a largo plazo para el pueblo de Afganistán, un país que ha sufrido un repunte de la presencia talibán en los últimos dos años, sobre todo en el este y el sur del país.
Según la Administración estadounidense, el envío de refuerzos a Afganistán tiene como límite el temor de que la población afgana vea a los soldados extranjeros como una fuerza de ocupación, con vistas además a las elecciones presidenciales afganas de este año.
A esos comicios tiene previsto concurrir Karzai, quien, aunque debilitado por el auge talibán y la masiva corrupción de su Gobierno, no ha dudado en criticar las víctimas civiles causadas por los bombardeos de la aviación extranjera en el país.
La ISAF, amparada en un mandato de la OTAN, tiene desplegados en el país 48.000 soldados -entre ellos, 18.000 estadounidenses-, acompañados por otros 15.000 militares de EEUU que actúan en el marco de la misión antiterrorista Libertad Duradera.
Biden llegó a Afganistán el sábado procedente de Pakistán, donde se reunió con el presidente de ese país, Asif Alí Zardari, y con el primer ministro, Yusuf Razá Guilani, ante quienes se comprometió a apoyar la lucha contra el terrorismo y la estabilidad democrática.
Según el comunicado difundido hoy por la ISAF, el viaje asiático de Biden concluirá esta semana, con una parada en Irak para reunirse con mandos militares estadounidenses.
El viaje de Biden por Afganistán ha estado rodeado por una gran confusión, ya que las autoridades se negaron a desvelar su agenda o las etapas de su recorrido alegando razones de seguridad.
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