El año 2008 fue un año malo para casi todo, pero no así para las energías renovables. Los molinos de viento volvieron a batir sus récords históricos, mientras que la potencia instalada de la energía solar creció un 212% en tan sólo un año. "España es la tercera potencia mundial en energía eólica y la solar ha crecido en España más que en ningún otro país en 2008", afirma la organización ecologista Greenpeace. Y es que los aerogeneradores cubren ya ellos solos un 11% de la demanda de energía eléctrica .
Vamos por partes: el consumo total eléctrico alcanzó el pasado año los 263.961 gigavatios/hora (GWh), un 1% más que en 2007 (el crecimiento más bajo desde 1993). La energía de los aerogeneradores contribuyó al sistema eléctrico con el 11% (un 1% más que en 2007), mientras que la hidráulica, a pesar de haber disminuido, lo hizo con un 7% (en 2007 registró un 9%). El resto de la demanda se cubrió por térmicas de carbón (16%), centrales de ciclo combinado (32%), reactores nucleares (20%) y otras fuentes de energía de Régimen Especial (13%), entre las que se incluyen el resto de renovables, como solar o biomasa. Estos datos preliminares se muestran en el "Avance del informe 2008 sobre el Sistema Eléctrico Español" presentado hace unos días por la Red Eléctrica de España (REE)
Greenpeace incide en que "a pesar de la gran cobertura de la demanda por parte de las renovables y el continuo aumento de la oferta de generación de la energía eólica, la mayor participación fue la de las térmicas de ciclo combinado de gas natural (32%), lo que muestra la vulnerabilidad del sistema español por su alta dependencia del gas ante crisis como la que se está viviendo en Europa: España es el cuarto importador de gas de la UE".
Los nuevos parques eólicos suponen el 40% de la nueva potencia instalada durante el año pasado. Para ser exactos, de los nuevos 4.243 megavatios (MW) construidos en el conjunto del sistema eléctrico—un 5% más respecto a 2007—, las palas de los aerogeneradores abarcan una potencia de 1.739 MW. Otras energías incluidas en el Régimen Especial sumaron 2.145 MW nuevos, de los cuales 1.416 correspondieron a la solar. Haciendo cálculos, las placas solares representan un 33% de la potencia instalada en 2008. Y un dato importante: esta energía limpia creció un 212% en relación a 2007. También se incorporaron 706 MW de centrales de ciclo combinado y todo ello permitió cerrar un grupo de fuel de 350 MW.
Dado que se siguen levantando molinos de viento sin parar, la energía eólica batió marcas históricas en 2008 superando en varias ocasiones los anteriores máximos de potencia instantánea, de energía horaria y de energía diaria. El 18 de abril se fijó el último récord de energía diaria con 213.169 MWh, una producción que permitió cubrir el 28,2% de la demanda eléctrica de ese mismo día. No obstante, como indice el informe de REE, los molinos de viento presentan una elevada variabilidad, tal es así, que el 24 de noviembre (a las 4:47 horas) el 43% de la demanda fue cubierta por los parques eólicos, mientras que el día 27 del mismo mes (a las 16:22 horas) apenas cubrió el 1,15% del consumo total.
Justamente, uno de los inconvenientes de las energías renovables es que resultan impredecibles. En el caso de los aerogeneradores, en la madrugada del 2 de noviembre hubo un momento de gran producción de electricidad eólica. Sin embargo no había demanda suficiente y la REE dio instrucción de bajar la producción eólica para mantener la estabilidad del sistema. Por esta causa, la generación procedente de esta fuente se redujo cerca de 2.800 MW. Para los ecologistas, "fue una energía gratuita que no se pudo aprovechar a pesar de estar disponible". Este es el motivo que se plantee utilizar esa energía sobrante para recargar coches eléctricos.
Según el informe de la REE, España registró en 2008 un saldo exportador de 11.221 gigavatios/hora (GWh), un 95% superior al de 2007, un incremento producido por un aumentado de las exportaciones y un 30% del volumen de importaciones. Para Greenpeace, este informe "demuestra que España sigue siendo exportadora neta de electricidad, al contrario de lo que de forma insistente afirma el lobby nuclear, que asegura que el país tiene una gran dependencia de importación eléctrica".
Ahora toda 2009, y ahí la historia puede ser muy distinta.
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