Nueva York.- El barril de crudo de Texas se encarecía hoy más de un 7% y se negociaba en torno a los 43 dólares en Nueva York, entre expectativas sobre un posible recorte de la oferta de la OPEP.
Hacia la media sesión en la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex), los contratos de Petróleo Intermedio de Texas (WTI) para entrega en enero añadían 2,94 dólares (7,2%) al precio del viernes y se negociaban a 43,75 dólares el barril (159 litros).
El pasado viernes, el precio del WTI bajó un 6,5% y durante toda la semana descendió un 25%, de forma que terminó a 40,81 dólares por barril.
Los precios de la gasolina y del gasóleo de calefacción también mostraban hoy una decidida tendencia al alza, al contrario de lo que ocurrió la pasada semana.
Así, los contratos de gasolina para entrega en enero añadían hoy unos cinco centavos al precio del viernes y se situaban en 0,9555 dólares por galón (3,78 litros).
El gasóleo para ese mismo mes se negociaba a 1,48 dólares por galón, después de sumar también unos cinco centavos al precio anterior.
En cambio, el gas natural para entrega en enero cedía 21 centavos y se negociaba a 5,53 dólares por mil pies cúbicos.
El precio del crudo seguía un día más la estela alcista del mercado de valores neoyorquino, que también inició la semana con sólidas ganancias en sus principales índices.
Los inversores recibieron con buen ánimo las últimas intervenciones públicas del presidente electo de EE.UU., Barack Obama, quien durante el fin de semana expresó su intención de poner en marcha el próximo año diversas medidas para estimular la economía, incluida una ambiciosa inversión en infraestructuras.
La perspectiva de nuevas medidas que contribuyan a reanimar la economía y el empleo en EE.UU. ayuda a pensar que la demanda de crudo y combustibles también podría elevarse, después de la clara tendencia a la baja registrada durante este año.
Los expertos tampoco descartan que la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), que se reúne el próximo 17 de diciembre, decrete una fuerte reducción de su oferta, ante la persistente caída de los precios del crudo y de la demanda, debido al retroceso de la actividad en EE.UU. y otras regiones del mundo.
La OPEP anunció en octubre un recorte de 1,5 millones de barriles diarios en sus cuotas oficiales de producción, pero en noviembre no adoptó decisión alguna en una reunión informal que mantuvo en El Cairo (Egipto), al contrario de lo que esperaban los mercados, lo que presionó aún más a la baja a los precios durante este mes.
El encarecimiento del crudo y de los combustibles coincidía hoy también con un debilitamiento del dólar ante el euro y otras divisas, lo que suele estimular la inversión en materias primas que se negocian en dólares en los mercados internacionales.
Por un euro se pagaban hoy 1,2924 dólares, comparado con los 1,2717 dólares del viernes.
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