Bruselas.- Los países de la UE han defendido hoy que continúen los apoyos a la Política Agrícola Común (PAC) después de 2013 -año en que terminan los actuales presupuestos comunitarios-, tras un debate tenso por el rechazo de países, como el Reino Unido, que quieren gastar menos en agricultura.
Los ministros de Agricultura comunitarios han defendido mantener una PAC fuerte más allá 2013, en un texto de conclusiones aprobado en un Consejo, apenas una semana después del acuerdo entre los Veintisiete para reformar de inmediato esa política y las ayudas a los productores.
Un total de 24 países han apoyado el documento, que ha sido rechazado por el Reino Unido, Suecia y Letonia y ha salido adelante después de bastantes tensiones en las sesiones de preparación del Consejo (en el Comité Especial de Agricultura).
Las dificultades han estado en aquellos estados que no querían discutir ahora de ese asunto y preferían mezclarlo con los debates generales sobre el presupuesto de la UE, especialmente porque son partidarios de dar menos dinero a la agricultura -sobre todo el Reino Unido y Suecia-.
El secretario de Estado español del Medio Rural, Josep Puxeu, ha valorado en rueda de prensa que el proyecto de conclusiones, que presentó la presidencia francesa de turno de la UE, "haya tenido, por suerte, el respaldo de 24 países" porque establece unas "líneas" para el futuro de la PAC después de 2013.
Puxeu ha manifestado que el documento "no es un texto vacío", sino que tiene ideas importantes, como la necesidad de ayudar a los agricultores y más debido a la crisis por la escasez alimentaria o el encarecimiento de los precios.
Los países han defendido la continuidad de la PAC para responder a otros reto como el cambio climático y la competitividad de los mercados mundiales.
Destacan la conveniencia de que responda a "desafíos" como el abastecimiento de alimentos a los ciudadanos "con calidad y cantidad" y su contribución para dar de comer a la población mundial, que en 2050 podría llegar a los 9.000 millones de personas.
Los ministros han insistido en las perspectivas de una "mayor volatilidad de los precios" de las materias primas y de los alimentos.
El debate se ha producido apenas una semana después de que los Veintisiete hayan aprobado la revisión o "chequeo médico" de la PAC, que entre otras medidas reduce las ayudas directas, para que ese dinero se quede en otras políticas en el campo y sube las cuotas lecheras, aunque en porcentajes revisables.
Esta reforma entrará en vigor en 2009, una vez que sea ratificada por el Consejo de Ministros de la UE.
Puxeu ha subrayado, no obstante, que aunque sólo haya pasado una semana desde las negociaciones finales de la reforma, "ahora es el momento oportuno" para consolidar los apoyos a los agricultores y ganaderos, después de haber llegado a un acuerdo sobre "ajustes" (la reforma) que España considera positivos.
Por su parte, la comisaria europea de Agricultura, Mariann Fischer Boel, ha valorado las conclusiones en el Consejo y ha dicho que la revisión de la PAC "va en esa dirección"; respecto a los países contrarios, ha apuntado que era lo previsible.
Las conclusiones indican que el debate de hoy no prejuzga lo que pueda pasar con la revisión que los presupuestos generales de la UE ni con las nuevas perspectivas financieras, después de 2013.
La PAC es la política que más absorbe del presupuesto comunitario, 55.800 millones de euros, con España como segundo país receptor (6.681 millones en 2006).
El consejero del Medio Rural de Cantabria, Jesús Oria, ha asistido al Consejo en representación de las comunidades autónomas.
Mercedes Salas
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