Nueva York.- Citigroup, el que fuera el mayor banco estadounidense, llegó a perder hoy un 35 por ciento de su valor en la Bolsa de Nueva York y sus acciones se negociaban a 3,05 dólares cada una pasada la media sesión, lo que supone su valor más bajo desde 1992.
En lo que va de año, la compañía ha perdido casi un 90 por ciento de su valor en bolsa y tan sólo esta semana ha llegado a bajar un 68 por ciento, tras cinco sesiones consecutivas de fuertes descensos, pese a los persistentes esfuerzos de la dirección del banco por garantizar la salud financiera de la entidad.
En una teleconferencia, y según varios medios estadounidenses que citan como fuente a trabajadores que atendieron la conversación, el consejero delegado del banco, Vikram Pandit, desmintió que tuviera intención de desmembrar la compañía o vender su correduría Smith Barney.
Además, acusó a "creadores de rumores" de perseguir el derrumbe del banco, cuya capitalización bursátil rondaba hoy los 18.000 millones de dólares, frente a los más de 200.000 millones que tenía al comienzo del año.
Según The Wall Street Journal, el Consejo de Administración de Citigroup, presidido por Win Bischoff y dirigido por el consejero independiente Richard Parsons, se reunió hoy en Nueva York de forma extraordinaria para estudiar las opciones con que cuenta la compañía y que podrían incluir buscar fusiones, vender algún área de negocio o buscar una inyección de capital adicional.
El banco no se pronunció respecto a ninguno de estos aspectos y se limitó a asegurar que la compañía tiene "posiciones de capital y liquidez muy fuertes", tal y como ya apuntó la semana pasada en un comunicado.
Pasada la media sesión en Wall Street, el valor más activo de todo el Mercado de Valores de Nueva York era Citigroup, que en las últimas sesiones sigue una evolución bursátil similar a la Wachovia y Washington Mutual antes de que se derrumbaran.
En los últimos días, la dirección del banco ha adoptado difíciles decisiones para mejorar la salud financiera de la entidad, entre ellas la eliminación en los próximos meses de unos 53.000 puestos de trabajo, el recorte más drástico de los aplicados por alguna firma estadounidense desde que se desató la crisis financiera.
Además, el miércoles anunció el rescate de cerca de 17.000 millones de dólares en vehículos de inversión estructurada (SIV, por sus siglas en inglés), cuyo valor ha bajado casi un 20 por ciento desde lo que costaban el 30 de septiembre, debido tanto a la depreciación de su valor como a vencimientos y ventas.
Esos activos son los únicos que le quedaban después de que a finales del año pasado integrara parte de ellos por valor de 49.000 millones de dólares, al ver que en cuatro meses se habían depreciado más de un 44 por ciento.
También esta semana, el príncipe saudí Alwaleed bin Talal anunció su intención de aumentar del 4 al 5 por ciento su participación en el banco, pero ni siquiera ese compromiso pudo evitar que los títulos quedaran a precios de mediados de los años noventa.
Entre enero y septiembre el banco perdió 10.421 millones de dólares, de los que 2.815 correspondieron al tercer trimestre, cuando continuó con sus anotaciones multimillonarias para amortizar sus inversiones incobrables relacionadas con deuda hipotecaria.
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