Zaragoza.- La Exposición Internacional de Zaragoza celebra hoy el Día Nacional de Sudáfrica, un país que trabaja con el objetivo de que el cien por cien de su población tenga acceso a agua potable y a servicios de saneamiento en el año 2014, según la ministra de Aguas y Bosques, Lindiwe Benedicta Hendricks.
En su discurso durante el acto protocolario, la ministra sudafricana ha insistido en que actualmente el 88 por ciento de la ciudadanía tiene acceso a agua potable y el 73 por ciento a servicios se saneamiento básicos, una situación que ha mejorado de forma considerable en los últimos años gracias "al apoyo de la comunidad internacional y sobre todo de la Unión Europea".
A su juicio, estos servicios mejoran la calidad de vida de la población en general, pero, en particular, de las mujeres que viven en zonas rurales y que se ven obligadas a caminar varios kilómetros para recoger agua en los ríos, y de las niñas, muchas de las cuales tienen que dejar de ir a la escuela para ayudar en estas labores.
Por ello, el Gobierno sudafricano ha ampliado las infraestructuras de recursos hídricos, con el objetivo de responder a la demanda de agua en aumento de la población, que en estos momentos alcanza los 45 millones de personas.
Sudáfrica, país que vive el periodo más largo de crecimiento económico de su historia, a pesar de la ralentización que se sufre en todo el mundo, celebró sus primeras elecciones multirraciales en 1994, en las que ganó Nelson Mandela.
En los discursos protocolarios ha habido un recuerdo para este personaje histórico, que prestó una especial atención a aquellas personas que sufrían la escasez de agua potable y de servicios de saneamiento, pero que también apostó "por mejorar la situación de la mujer" y por que recuperara su lugar en la sociedad, ha dicho la ministra, ataviada con un traje típico de este país, ubicado en el extremo meridional de África.
Precisamente, la situación de la mujer ha sido uno de los ejes de la intervención de Lindiwe Benedicta Hendricks, quien ha apostado por que se incorporen a sectores como la ciencia, tecnología o la investigación, en los que falta personal cualificado.
A su juicio, "queda mucho por hacer" en lo que a igualdad de la mujer se refiere, y en ese momento ha recordado una frase de Mandela, en la que dijo: "la libertad no se conseguirá a menos que la mujer no se haya emancipado de toda opresión".
Hendricks ha valorado enormemente la celebración de esta muestra internacional con el lema "Agua y desarrollo sostenible", ya que permite compartir tecnología y experiencia a los diferentes países del mundo que participan.
Por su parte, el comisario de la Expo, Emilio Fernández-Castaño, ha felicitado a Sudáfrica por la calidad de su pabellón, en el que se puede profundizar en uno de los países más biodiversos del mundo, bañado por los océanos Atlántico e Índico y que tiene sabanas, desiertos, bosques y cadenas montañosas, además de una "fauna y flora extraordinaria".
Ha valorado asimismo que el Gobierno prepare una estrategia nacional sobre recursos hídricos y que estudie las líneas básicas para "recuperar el agua como recurso frágil y escaso", a la altura de los desafíos del nuevo siglo.
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