Bogotá.- Al menos seis militares murieron y otros 10 resultaron heridos hoy en una explosión en el municipio colombiano de Tibú, fronterizo con Venezuela, donde las tropas persiguen a "Iván Márquez", miembro de la cúpula de las FARC, y repelen los ataques rebeldes contra la infraestructura vial y petrolera.
La patrulla cayó en un campo minado acondicionado por los rebeldes para evitar la persecución que las tropas desarrollan en el noreste de Colombia contra "Márquez", alias de Luciano Marín.
En el hecho murieron un teniente, dos sargentos y tres soldados, confirmó Caracol Radio.
El comandante del Ejército, general Mario Montoya, se desplazó a la zona para comandar las operaciones en las que un número no determinado de rebeldes ha muerto en los choques con las tropas oficiales.
Los combates hacen parte de la operación "Soberanía" que se lleva a cabo desde hace un mes en la región del Catatumbo para capturar a "Márquez", el jefe rebelde que se reunió en noviembre de 2007 con el presidente venezolano, Hugo Chávez, como parte de las gestiones que cumplía el mandatario con miras a un acuerdo humanitario entre el Gobierno colombiano y las FARC.
Militares consultados por la prensa señalaron que las tropas llegaron al primer anillo de seguridad del líder insurgente y para evitar que sigan avanzando los guerrilleros instalaron varias minas antipersona en un paraje conocido como Campo Yuca.
Además, detonaron dos cargas explosivas en un puente que une a Tibú con el resto de la región que generaron pánico entre los lugareños, y se investiga un segundo ataque contra el oleoducto Caño Limón-Coveñas, el principal de Colombia.
El alcalde de Tibú, José del Carmen García, aseguró hoy que el ataque de anoche fue contra el puente "Padre Nieto" que comunica a los habitantes de ese municipio con Orú, Pacellí, El Tarra, Versalles y Filogringo, entre otras localidades de la región del Catatumbo.
"Conectaba a Tibú con El Tarra, con Versalles, con Pacellí, Convención y Ocaña, una vía que es de gran importancia para el municipio y para el departamento", dijo el funcionario.
Las explosiones también afectaron una estructura que usan las comunidades campesinas de ese sector para pasar el río Tibú.
Los lugareños vivieron varios minutos de pánico por las dos explosiones que se escucharon en el casco urbano del municipio y corrieron a sus casas a refugiarse ante el temor de que la guerrilla se tomara la población, señaló.
Este es el segundo atentado en menos de una semana en la convulsionada región del Catatumbo.
El martes, las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) atacaron el oleoducto Caño Limón-Coveñas, situación que originó contaminación en el río Tibú y mantiene sin agua potable a los habitantes de esa población.
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