Washington.- México dejará de ser un exportador de petróleo y pasará a importar combustible si no aprueba una reforma energética que aumente la competencia en el sector, alertó hoy el Fondo Monetario Internacional (FMI).
El actual sistema de explotación, con un monopolio exclusivo de la estatal Petróleos Mexicanos (Pemex), lleva inexorablemente a un declive de la producción, a juicio del FMI, que divulgó en una rueda de prensa telefónica su análisis anual de la economía mexicana.
En los próximos años el organismo prevé una reducción "leve" de la producción petrolera, pero a partir de 2012 la caída podría ser "muy pronunciada", a medida que se agota la reserva de Canterell, de donde se bombea más de la mitad del crudo total mexicano.
México podría compensar esa pérdida con la explotación de yacimientos marinos de gran profundidad, pero Pemex "carece de la tecnología para desarrollarlos", advirtió David Robinson, subdirector del departamento de América Latina del Fondo.
Steven Phillips, otro experto del FMI, destacó que la perforación de ese tipo de pozos no ha sido hecha en ningún país por una sola compañía, sino que siempre lo ha realizado un consorcio que se divide el riesgo y el volumen de inversión.
Pemex, por su parte, se ha quejado de falta de recursos para invertir en esos campos.
Entre enero y septiembre la compañía produjo 3,1 millones de barriles diarios de crudo, un 5,5 por ciento menos que el mismo período de 2006.
El informe preparado por los expertos del FMI alerta de que dada la caída gradual de la producción y el aumento de la demanda interna México "perderá su situación de exportador neto de hidrocarburos" a medio plazo.
Pero esa predicción no tiene que hacerse realidad, enfatizó Phillips, quien dijo que el organismo cree que México finalmente aprobará una reforma energética que estimule la inversión, en vista del éxito del Gobierno en lograr la reforma tributaria.
Actualmente el Senado mexicano estudia dar un vuelco al sector energético, un tema de gran controversia en el país en el que el FMI ha insistido en todas sus revisiones recientes de la economía del país latinoamericano.
Phillips señaló que la reforma tributaria dará recaudación extra al Gobierno de Felipe Calderón para cubrir la caída de las ganancias por el petróleo.
Sin embargo, su sucesor tendrá que lidiar con un agujero presupuestario si México no logra detener el declive de su producción de crudo, alertó el Fondo, por lo que le recomendó reducir el déficit fiscal del sector público sin contar los ingresos del petróleo.
El FMI también aconsejó a México que aumente la competencia en las telecomunicaciones.
"La falta de competencia resulta en precios altos para los consumidores y las empresas que usan esos productos, y frena el crecimiento económico", recalcó Robinson.
A más corto plazo el organismo tuvo palabras de elogio para México.
Su Consejo Ejecutivo, que representa a los 185 países miembros y que dedicó una sesión a México la semana pasada, afirmó que sus mercados financieros han resistido bien la volatilidad internacional "gracias a la fortaleza de los fundamentos económicos" de la nación.
No obstante, su vínculo estrecho con una economía estadounidense que se desacelera le acarreará un crecimiento por debajo de su potencial, de acuerdo con el organismo.
El Fondo prevé que el Producto Interno Bruto (PIB) mexicano suba "cerca del tres por ciento" este año y el siguiente, tras lo cual repuntará.
El Consejo Ejecutivo advirtió de que las expectativas de inflación en el país aún están por encima de la meta del tres por ciento que se ha marcado el Banco de México, aunque aprobó la política monetaria adoptada hasta ahora.
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