Santiago de Chile.- El secretario general de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, viajó hoy a la Antártida acompañado por la ministra chilena de Medio Ambiente, Ana Lya Uriarte, y el embajador chileno ante el organismo, Heraldo Muñoz.
Ban Ki-moon llegó a Santiago este jueves para participar en la inauguración de la XVII Cumbre Iberoamericana de Jefes de Estado y de Gobierno y en una ceremonia de homenaje al español Carmelo Soria, asesinado en Chile durante la dictadura de Augusto Pinochet (1973-1990).
En el continente helado, Ban Ki-moon verá en terreno las consecuencias del calentamiento global y los efectos que este tiene en el deshielo de los glaciares.
También conocerá la experiencia de los científicos chilenos en la zona que, entre otros asuntos, han demostrado la existencia de una mayor velocidad en la disminución de las capas de hielo por efectos del cambio climático y el hoyo de la capa de ozono.
El secretario general de la ONU llegó primero a la austral ciudad de Punta Arenas, a 2.244 kilómetros al sur de Santiago, donde abordará un avión Hércules C-130 de la Fuerza Aérea de Chile que lo trasladará a la base chilena antártica "Eduardo Frei".
También forman parte de la comitiva el director del Instituto Antártico de Chile, José Retamales, y el director del Centro de Estudios Científicos de Valdivia, Claudio Bunster.
El viaje de Ban al continente helado se gestó tras la invitación que la presidenta chilena, Michelle Bachelet cursó al funcionario durante la Reunión de Alto Nivel sobre Cambio Climático celebrada el pasado septiembre en Nueva York.
Según se informó, el programa de la visita a la Antártida incluye, si el tiempo lo permite, un sobrevuelo al glaciar Collins, en la isla Rey Jorge, para regresar en horas de la tarde a Punta Arenas.
La delegación volará mañana hasta la ciudad de Puerto Natales y visitará los glaciares en retroceso del Parque Nacional Torres del Paine, situado en la Cordillera de Los Andes y la Patagonia.
También sobrevolará el glaciar Tyndall, considerado uno de los mayores glaciares de la región Campos de Hielo Sur, y que según los científicos ha experimentado un retroceso significativo.
En una entrevista a un diario local, Ban Ki-moon señaló hace un par de días que el derretimiento de los glaciares es un problema muy serio y que a través de su visita quiere "generar atención a nivel mundial sobre esta realidad".
Añadió que quiere convertir a las Naciones Unidas en una plataforma global de la discusión sobre el cambio climático.
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