Las carmelitas afrontan el descenso de vocaciones en Europa y el aumento del Este

Ávila.-  Dirigentes de veinte de asociaciones de monjas carmelitas descalzas de Europa y Tierra Santa afrontan esta semana en Ávila unas jornadas de convivencia para reflexionar sobre el "desafío" que supone el descenso de vocaciones en Europa, que es compensado por el aumento en los países del Este de este continente.

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(EFE)

Cuarenta religiosas asisten, desde hoy y hasta el próximo 16 de febrero, al Encuentro Europeo de las Carmelitas Descalzas que se celebra en el Centro Internacional Teresiano Sanjuanista de Ávila.

Están reunidas desde hoy y hasta el próximo 16 de febrero en el I Encuentro Europeo de las Carmelitas Descalzas, un hito en la historia y la reflexión del carmelo femenino, ya que no se había producido un acto de estas características desde que en 1562 Santa Teresa fundara la orden.

La inauguración de este encuentro ha contado con la participación del superior general de los Carmelitas Descalzos, Luis Aróstegui, quien ha reconocido el descenso de vocaciones que se ha producido en la Europa Occidental, en contraste con la del Este, donde se ha dado el fenómeno contrario.

Tras recordar que también hay "riqueza de vocaciones" en numerosas zonas de Asia como India, Japón, Vietnam o Corea, e incluso en África o América Latina, Aróstegui ha comentado que la vida religiosa o contemplativa tiene sus mayores "desafíos" en el viejo continente, Australia, Estados Unidos o Canadá, debido al "cambio cultural" que se ha producido.

Respecto a España, ha apuntado que desde el punto de vista vocaciones es "el país que más llama la atención" en el exterior, ya que es "un desierto", en contraste con la imagen de hace tiempo como un país "misionero".

"Nuestro desafío más grande hoy es mantener la fe y la esperanza (...) en el desierto y en la noche", ha argumentado, antes de comentar cómo aspectos relacionados con "la política, la sociedad y las familias" han contribuido a la situación actual.

Desde su punto de vista, esto "no significa que se haya dejado la fe", si bien reconoce que en el futuro "no se volverá a lo de antes", de ahí que haya planteado la necesidad de "integrar el valor de la vida religiosa con el valor de la vida familiar".

Frente a esta situación que apunta un descenso en las vocaciones en el conjunto de Europa y a un envejecimiento progresivo de la orden, Luis Aróstegui ha subrayado el incremento de carmelitas descalzas en países como Polonia o Croacia.

Según ha recordado, en el Este el comunismo había hecho "casi desaparecer" al Carmelo, que ahora "está resurgiendo" en estos países en los que bajo el comunismo "se mantuvo un catolicismo muy fuerte".

Por su parte, la subsecretaria de la Congregación del Vaticano para los Institutos de Vida Consagrada y Sociedad de Vida Apostólica, Enriqueta Rosanna, ha preferido mirar con "esperanza" el futuro, "siempre teniendo un pie en el pasado".

Basándose en un dicho que asegura que "toda aurora se paga con un ocaso", la religiosa ha señalado que "si se está en el ocaso, se está seguro de que vendrá la aurora, porque Dios ha resucitado y la vida religiosa y monástica es de Dios".

Al respecto, ha asegurado que los jóvenes "son el futuro de la Iglesia y de la humanidad", así como su "esperanza".

El secretario general para las monjas carmelitas, Karol Kraj, ha repasado estadísticamente la evolución de la orden y ha recordado cómo la orden arrancó en el convento de San José, de Ávila, en 1562, para continuar por los de Alcalá de Henares -1563-, Medina del Campo -1567-, Malagón -1568- y Valladolid -1568-.

Posteriormente llegó la expansión por Europa y el resto del mundo, hasta alcanzar en 1950 la cifra de 670 monasterios, que posteriormente se organizaron en asociaciones o federaciones.

Este encuentro se enmarca dentro de los actos de inauguración -14 de febrero- de la primera Universidad de la Mística del mundo, promovida en la capital abulense por el Centro Internacional Teresiano Sanjuanista (CITeS), dependiente de la orden de los Carmelitas Descalzos.