Rafa Nadal iniciará su andadura ante el belga Christophe Rochus

MELBOURNE.-  El tenista español Rafa Nadal, número uno del mundo, iniciará su concurso en el Abierto de Australia, primer 'Grand Slam' de la temporada, ante el belga Christophe Rochus, y tendrá su primer escollo en octavos de final en un hipotético duelo ante Richard Gasquet.

Reuters (EUROPA PRESS)

El tenista español Rafa Nadal, número uno del mundo, iniciará su concurso en el Abierto de Australia, primer 'Grand Slam' de la temporada, ante el belga Christophe Rochus, y tendrá su primer escollo en octavos de final en un hipotético duelo ante Richard Gasquet.

Además, el suizo Roger Federer, número dos del mundo se verá las caras en su debut ante Andreas Seppi, y el serbio Novak Djokovic, vigente campeón de la cita, se estrenará ante un tenista de la previa.

El manacorí, semifinalista el pasado año en el torneo 'aussie', nunca se ha medido al belga, que ocupa el puesto 75 en el ranking ATP, pero no debería tener ningún problema para doblegarle. En segunda ronda, se medirá al vencedor del duelo entre el francés Florent Serra y el croata Roko Karanusic.

Sus primeros obstáculos llegarán en tercera ronda y en octavos de final, primero podría cruzarse con el alemán Tommy Haas y posteriormente con el francés Richard Gasquet, mientras que en cuartos de final podría verse las caras con Gael Monfils, su verdugo en los cuartos de la pasada semana en Doha, el ruso Mikhail Youzhny, o Nicolás Almagro.

En semifinales, llegaría el tenista más en forma del momento, el escocés Andy Murray. El británico ya ha superado esta campaña a Nadal, en la final del torneo de exhibición de Abu Dhabi, y se apuntó una semana más tarde el título en Doha ante Andy Roddick. Otros posibles rivales en 'semis' son el español Fernando Verdasco o el estadounidense James Blake.

Federer, por su parte, comenzará ante Seppi, podría verse en segunda ronda con Carlos Moyà, en octavos con su compatriota Stanislas Wawrinka o Tomas Berdych, en unos hipotéticos cuartos con David Ferrer y en 'semis' con Novak Djokovic.

Precisamente Djokovic empezará la defensa de su corona ante un jugador de la previa y tiene un cuadro sencillo hasta octavos, donde podría verse las caras con David Nalbandián. Murray comenzará ante el rumano Andrei Pavel, y Jo-Wilfried Tsonga, finalista en 2008, frente al argentino Juan Mónaco.

Del resto de cabezas de serie de la 'Armada', Ferrer se estrenará ante el alemán Denis Gremelmayr, Fernando Verdasco ante el francés Adrian Mannarino, Feliciano López contra el luxemburgués Gilles Muller, Nicolás Almagro ante el chileno Nicolás Massú y Tommy Robredo contra el estadounidense Bobby Reynolds.

ANABEL MEDINA DEBUTA ANTE UNA 'WILD CARD'.

En féminas, la española Anabel Medina, vigésimo primera cabeza de serie, debutará ante la australiana Isabella Holland, agraciada con una 'wild card' de la organización, que ocupa el puesto 580 del ranking WTA.

Además, la canaria Carla Suárez se estrenará ante la italiana Roberta Vinci; María José Martínez ante la tailandesa Tamarine Tanasugarn; Lourdes Domínguez Lino contra la rusa Ekaterina Bychkova, Virginia Ruano con la colombiana Mariana Duque y Nuria Llagostera contra una jugadora de la previa.

En cuanto a las grandes favoritas, la número uno del mundo, Jelena Jankovic comenzará su participación ante la austriaca Yvonne Meusburguer y podría cruzarse en semifinales con la rusa Dinara Safina (N.3), que se estrenará ante su compatriota Alla Kudryavtseva.

La estadounidense Serena Williams, vencedora en 2003, 2005 y 2007, se verá las caras con la china Men Yuan, y la serbia Ana Ivanovic, finalista en la pasada edición, tendrá su puesta de largo contra la alemana Julia Goerges.