Fallece el músico cubano Orlando "Puntilla" Ríos

Nueva York.-  El conocido percusionista y cantante cubano Orlando "Puntilla" Ríos falleció el martes en un hospital neoyorquino, dos días después de someterse a una operación de corazón, informó hoy a Efe su esposa Ileana.

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(EFE)

"No he salido del shock desde el instante en que me lo dijeron", comentó Ileana con voz apesadumbrada por la muerte del percusionista, quien se sometía desde hace catorce años a un tratamiento de diálisis.

"No he salido del shock desde el instante en que me lo dijeron", comentó Ileana con voz apesadumbrada por la muerte del percusionista, quien se sometía desde hace catorce años a un tratamiento de diálisis.

"Puntilla", de 60 años de edad, falleció el martes en el hospital Montefiori de Nueva York, donde estuvo recluido dos semanas y dos días después de ser operado de corazón.

Su esposa explicó que los restos mortales del músico serán velados a partir de mañana en la funeraria Montero, entre las calles St. Lawrence y Parchester en el condado de El Bronx, donde residía, y será sepultado el próximo viernes.

Agregó que el músico tenía siete hijos y que algunos de ellos están en Cuba, otros en Nueva York y uno más en Francia, que vendrá a la ciudad para el sepelio de su padre.

También le sobrevive su hermana Ramona, que reside en Nueva York, y que fue como una madre para él, "siempre a su lado", según su esposa.

La profesora y escritora Marta Moreno Vega, amiga del músico, señaló a Efe que su muerte "es una gran pérdida".

"Él era una eminencia en términos de la historia sagrada de Cuba, un maestro del tambor batá, una eminencia en términos de la tradición lucumí, un conocedor de todo los ritmos afrocubanos", explicó Moreno Vega, quien conocía a Ríos desde que él llegó a Nueva York procedente de Cuba.

La profesora Moreno Vega explicó que "Puntilla" tocó con numerosos grupos de jazz y había incluido muchos ritmos de las tradiciones sagradas afrocubanas en la música popular.

"Es una gran pérdida para la comunidad. Era una persona que compartía mucho", añadió la profesora, quien fundó el Centro Cultural Caribeño donde Ríos colaboraba con frecuencia en sus actividades.

La Orquesta de Ríos, Nueva Generación, participará el domingo próximo, como estaba previsto, en el concierto de homenaje a la cantante cubana Graciela, con motivo de su 93 cumpleaños.

Moreno Vega, organizadora del tributo a esta legendaria intérprete, señaló que el evento servirá ahora también de reconocimiento a la trayectoria de "Puntilla".

La cantante precisamente está inmersa en la grabación de un disco, que contaba con la aportación de Ríos, y en el que participan el guitarrista y compositor David Oquendo, el famoso saxofonista Paquito D'Rivera, el trompetista Chocolate Armenteros, todos cubanos, y el bajista de origen puertorriqueño Andy González.

Nacido en La Habana, el 26 de diciembre de 1947, "Puntilla" era considerado, tanto en su país como en América, un maestro en los diferentes estilos de la música cubana.

Antes de instalarse en Nueva York, Ríos fue profesor de percusión en la Escuela Nacional Artística de Cuba entre 1971 y 1978. Actuó en las salas más famosas de La Habana, como Tropicana y el hotel Havana Riviera.

En Nueva York se convirtió en maestro y mentor de gran número de músicos importantes del momento.