89-71. El alemán Dirk Nowitzki tritura a Nueva Zelanda

Atenas.-  Alemania ha entrado en los cuartos de final del Torneo Preolímpico para Pekín 2008 como campeona del Grupo B después de que el ala-pívot de los Dallas Mavericks, Dirk Nowitzki, desplegase un ciclón anotador en compañía del también pívot Chris Kaman, demoledores para la selección de Nueva Zelanda.

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(EFE)

El alemán Dirk Nowitzki (d), en acción contra el neozelandés Craig Bradshaw (i), durante un partido del Grupo B en el Torneo de Clasificación Olímpico FIBA en el estadio Olimpico cubierto de Atenas, Grecia.

Los 'kiwis' perdieron todo el gas en apenas quince minutos. Hasta entonces habían peleado de igual a igual contra una selección germana que tardó en tomarle el aire al choque y que, como siempre en estos casos, confió en Dirk Nowitzki para sostener la casa en pie en los momentos de apuro.

Mientras los germanos ajustaban la defensa y aceleraban la circulación de balón en ataque y Nowitzki les guardaba las espaldas, los neozelandeses cogieron ventaja tras la estela de Dirk Penney -once puntos en el primer cuarto- y de Pero Cameron -ocho-. De esa forma controlaron el primer cuarto (23-26), aunque nunca con claridad y, mucho menos, con diferencias reseñables. Simplemente manejaban la iniciativa.

Pero Alemania, de forma gradual, iba subiendo la intensidad defensiva y Nowitzki evolucionaba cada vez con mayor autoridad sobre el parqué del pabellón OAKA como ejecutor de una vertiginosa caída sin red del conjunto neozelandés.

La tercera falta personal de Pero Cameron abrió un hueco dentro de la zona oceánica que abrió las puertas del aro de par en par a Nowitzki y, junto a él, a Chris Kaman. Con 25-28, la retirada de Cameron despejó el camino para los postes germanos. Habían transcurrido trece minutos de juego. En los siete restantes hasta el intermedio, la selección dirigida por Dirk Bauermann anotó un parcial de 20-5 y cerró la primera parte con catorce puntos de ventaja (47-33).

Y todo esto sucedía sin que ninguno de los dos equipos supiera si la victoria iba a conducir a una eliminatoria de cuartos contra Grecia o contra Brasil, que jugaban a continuación el último partido de la primera fase, decisivo para establecer los cruces que marcaran la frontera entre los aspirantes a los pasaportes olímpicos, disponibles para los tres primeros, es decir, para los ganadores de las semifinales y para el vencedor del partido del próximo domingo entre los derrotados en esa penúltima serie.

Cábalas al margen, Alemania quería llevarse el encuentro y los diecisiete puntos de Nowitzki junto a los trece de Kaman en la primera parte pusieron a la selección europea en la senda adecuada. En Nueva Zelanda sólo Penney mantenía una producción anotadora regular.

Además, Nowitzki y Kaman completaban los números con un buen trabajo reboteador. Por eso, el preparador de Nueva Zelanda, Nenad Vucinic, empezó el tercer cuarto con Cameron en la cancha. Y, de nuevo, las personales le obligaron a prescindir del fornido pívot. Como consecuencia, Alemania seguía en el ejercicio del poder (58-49 m.27).

La recuperación atacante de Penney, bien controlado durante un buen trecho, aportó una notable mejoría a Nueva Zelanda, aunque sin erosionar la superioridad alemana (68-57 m.30), aumentada en el arranque del último cuarto (73-57) y a buen recaudo en manos de Nowitzki, que a siete minutos para el final ya había anotado más de treinta puntos.

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- Ficha técnica:

89 - Alemania (23+24+21+21): Hamann (7), Greene (2), Zwiener (-), Nowitzki (35), Kaman (20) -cinco inicial-, Schultze (3), Garrett (7), Wysocki (-), Roller (10), Femerling (5), Ohlbrecht (-) y Jagla (-).

71 - Nueva Zelanda (26+7+24+14): Tait (3), Penney (29), Bradshaw (8), Cameron (14), Vukona (7) -cinco inicial-, Fichett (6), Winitana (-), Horvath (2) y Kench (2). Excluyeron por personales a Wysocki.

Árbitros: Davis (USA), Pérez Pérez (ESP) y Xia (CHN).