Los 'otros' navegadores

A mediados de los noventa, el navegador más utilizado era Netscape. Pronto, Microsoft lanzó Internet Explorer, incluyéndolo por defecto en su sistema operativo Windows. Durante cuatro años, entre 1994 y 1998, se produjo la llamada 'guerra de los navegadores', una batalla por ser el programa más usado por los usuarios para aceder a Internet. Netscape fue vendida a America OnLine (AOL) y Microsoft sometida a un juicio antimonopolio por sus prácticas comerciales. Sin embargo, Netscape dejó un 'caballo de troya' antes de su desaparición, liberando el código fuente del programa.

La comunidad de desarrollo creada alrededor de este software fue el germen de la Fundación Mozilla, responsable del navegador Firefox. Actualmente, en Firefox no se encuentra ninguna línea de código fuente de Netscape.

La actual guerra de los navegadores no sólo es entre Internet Explorer y Firefox. En ella también participan otros actores como Opera y Safari. Sin embargo, el gran campo de batalla no es el PC como en la primera época, sino otras plataformas y dispositivos, como los teléfonos móviles. Hacemos un repaso a los 'otros' navegadores:

Opera: El más veloz

Opera es un navegador nacido de una compañía noruega llamada Talenor. Sus dos fundadores, Jon Tetzschner y Geir Ivarsoey trabajaron durante seis meses en un primer prototipo y esta versión fue liberada en 1995. Hasta finales de 2005 contaba con una versión gratuita con publicidad y una versión de pago.

crvendramini (Flickr)

Opera es un navegador que desde el principio ha lanzado al mercado nuevas funcionalidades que posteriormente han sido implementadas por el resto de la competencia, como la navegación por pestañas.

La última versión disponible es la 9.5, lanzada unos días antes que Firefox 3. Esta nueva versión mejora sustancialmente la velocidad, al renderizar páginas web y en la ejecución de javascript.

Entre las novedades, destaca Opera Link, un sistema para sincronizar los favoritos y las notas que tomemos desde el navegador, estando disponibles vía web para ser utilizados desde cualquier ordenador o dispositivo móvil, si utilizamos la versión Opera Mini. También incluye Find anything, una nueva funcionalidad que permite encontrar una página por la que hemos navegado mediante la búsqueda en la ruta de la dirección y en el texto de la página. Opera 9.5 está disponible para Windows, Mac Os X y Linux.

Safari: mejoras en la integración de audio y vídeo

El navegador Safari, desarrollado por Apple, está basado en el motor de renderizado KHTML que también utiliza el navegador Konqueror. Este motor está integrado dentro del proyecto de software libre KDE, para dotar de diversas herramientas para el desarrollo de un entorno de escritorio gráfico a la plataforma Unix y Linux. Los desarrollos realizados por Apple en el motor KHTML de Safari son liberados mediante una licencia GPL como software libre.

El logo de Safari.

La primera versión de Safari fue lanzada en 2003, como parte de la estrategia de Apple para dejar de depender de Internet Explorer como navegador por defecto en su sistema operativo. La última versión es la 3.1.1 disponible para los sistemas operativos Windows y Mac Os X. Destaca la versión de Safari para el teléfono móvil iPhone, que rápidamente se ha convertido en uno de los navegadores más utilizados desde dispositivos móviles. Esta versión incorpora numerosas novedades, así como mejoras en la velocidad de renderizado. Destaca por incluir soporte a nuevo estándar HTML5, para la integración de audio y vídeo en las páginas web de forma más sencilla.

El mismo motor que Firefox

Existen otros navegadores basados en el motor Gecko (el mismo que el utilizado en Firefox) como Camino y Flock.

Camino es un navegador exclusivo para la plataforma Mac Os X, y diversos navegadores de texto, muy utilizados en entornos universitarios de programación, ya que permiten navegar por Internet sin tener que salir de la consola de comandos. Estos navegadores leen tablas, marcos e imágenes. Por su parte, Flock se presenta como un 'navegador social', ya que permite gestionar RSS e integra páginas como del.icio.us y Flickr desde el mismo navegador así como el poder compartir fotografías.

Navegadores de texto

Son una rareza para algunos, pero los navegadores basados en texto forman parte de la historia de internet desde el principio. Este tipo de navegadores son muy utilizados en entornos de desarrollo y programación, ya que permiten navegar sin necesidad de salir de la línea de comandos del terminal. Estos navegadores son capaces de leer tablas, marcos e imágenes y mostrar una versión adaptada en modo texto de los códigos html más básicos. Actualmente los más usados son W3M, Lynx y Links. Este último es una versión mejorada de Lynx

¿Qué navegadores usas? ¿Cuáles son tus favoritos?