EE.UU. quiere resolver pronto la crisis del tomate con México, dice Leavitt

México.-  El Gobierno de Estados Unidos desea resolver "tan pronto como sea posible" la situación que afecta al tomate mexicano, del que aún se sospecha que podría haber sido el causante de un brote de salmonelosis que ha afectado a 552 personas en EE.UU.

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"Tenemos una muy buena relación con México, ellos han sido extraordinariamente cooperativos en este esfuerzo y estoy confiado en que, tan pronto como sea posible, seamos capaces de resolver la situación", dijo hoy el secretario de Salud y Servicios Humanos de EE.UU., Michael O. Leavitt, de visita en la capital mexicana.

La Agencia de Alimentos y Fármacos de EE.UU. (FDA, por sus siglas en inglés) indaga el origen exacto de los jitomates (tomates rojos) que habrían causado el brote, y ha determinado hasta ahora que salieron de algún lugar de México o de Florida.

Sin embargo, únicamente tres estados mexicanos, Sinaloa, Coahuila y Jalisco, son por ahora sospechosos de haber sido el origen del brote, por lo que las demás regiones del país desde donde se exporta tomate a EE.UU. se encuentran en la lista de zonas seguras.

Sinaloa, en el noroeste de México, es un estado clave en este proceso, ya que en él se cultiva el 40 por ciento del tomate del país, donde la producción anual ronda los 2,3 millones de toneladas.

"Hemos trabajado con el Gobierno de México para responder a esto rápidamente. Reconocemos que es un tema sensible y de importancia económica. Tenemos un compromiso mutuo (...) para asegurar que los productos sean seguros", indicó Leavitt.

A pregunta expresa sobre si habían fallado los controles de la FDA para detectar la salmonella, el titular de Salud estadounidense dijo que no, pero que era necesario que la relación y los controles de salud "vayan más allá" de sus fronteras.

"Esos que elijan hacer negocios con EE.UU. deberán hacerlo de modo que permita a los estadounidenses saber que los productos son seguros y que alcanzan nuestros estándares de calidad", apuntó.

Antes de intervenir ante la prensa, Leavitt ofreció una conferencia a empresarios titulada "Medicinas, alimentos y seguridad en los productos".

En ella señaló que tiene que haber "una colaboración más estrecha" de los países con EE.UU., una nación que importa al año dos billones de dólares de artículos, "dos veces la economía de Brasil".

Leavitt anunció, además, que la FDA planea abrir en breve tres oficinas de inspección en China, donde se trabajará para mejorar el control de los productos.

"Habrá inspectores en otros lugares del mundo, también en Latinoamérica. Aún no hemos decidido en dónde", añadió.