Tirofijo, el guerrillero más viejo del mundo, está muerto, según el ministro de Defensa de Colombia

Bogotá.-  El guerrillero "más viejo del mundo" y fundador de las FARC, Pedro Antonio Marín, más conocido como "Tirofijo" o "Manuel Marulanda Vélez", murió en marzo pasado, según el ministro de Defensa Juan Manuel Santos, reveló hoy una fuente periodística.

"Tirofijo" murió el 26 de marzo pasado de un infarto o en un bombardeo, dijo Santos en una entrevista a la revista Semana que empieza a circular este domingo, en la que señaló que la información procede de una fuente que nunca les ha fallado.

"Debe estar en el infierno (...) al que se van todos los criminales muertos", apuntó el titular de Defensa, quien destacó que la información que tienen es que el jefe máximo e histórico de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), de 78 años, "ya se fue".

"Esa es la última información que tenemos y que estamos corroborando. La inteligencia nos dice que el 26 de marzo de este año", añadió.

Según Santos, "en esas fechas hubo tres bombardeos fuertes en donde se pensaba que estaba 'Tirofijo'. La guerrilla dice que de paro cardíaco. No tenemos pruebas ni de lo uno ni de lo otro. Hasta ahora sólo tengo esos datos", explicó al semanario.

Sin embargo, el ministro del Interior y de Justicia, Carlos Holguín, señaló, al ser consultado por periodistas, que están tratando de confirmar el fallecimiento.

Fuentes del Ministerio de Defensa y de otras dependencias gubernamentales también señalaron que la presunta muerte de 'Marulanda' "está en proceso de confirmación".

El vicepresidente Francisco Santos advirtió, al mismo tiempo, que la política de seguridad democrática o las enfermedades acabarán con la guerrilla de las FARC.

"Parece que 'Tirofijo' murió de una enfermedad. Quien sabe si sería otro éxito de la política de seguridad democrática (contra los grupos rebeldes y el narcotráfico)", dijo Santos a periodistas en Carepa, localidad del noroeste de Colombia.

"Tirofijo", nacido el 12 de mayo de 1930 en el seno de una familia campesina y quien antes de fundar las FARC fue leñador, carnicero y tendero, padecía de un cáncer de próstata, según distintas fuentes.

Según algunos de sus biógrafos, su apodo obedecía a su buena puntería, pues "donde ponía el ojo, ponía la bala".

Su "bautismo de fuego" como insurgente tuvo lugar en septiembre de 1949, cuando en compañía de varios de sus hermanos y primos asaltó su pueblo natal, Génova (en el centro-occidental departamento del Quindío), en un ataque frustrado por la Policía.

Tras organizar a las autodefensas campesinas en su región, con tendencias comunistas, organiza en 1966 a las FARC, junto al dirigente Luis Alberto Morantes, alias "Jacobo Arenas", ya fallecido y que fue uno de los ideólogos de esa guerrilla.

En las décadas de los 80 y los 90 el grupo rebelde arreció sus ataques, intensificó los secuestros y se involucró en el narcotráfico.

También empezó los secuestros masivos de soldados y policías, así como los ataques a guarniciones y pueblos, y los atentados a políticos.

"Manuel Marulanda", a quien algunos de sus compañeros de armas describieron como un "hombre desconfiado", pese a su apariencia de "campesino bonachón", sugirió el "canje" de esos secuestrados o "prisioneros de guerra" por sus guerrilleros presos.

El curtido guerrillero no había vuelto a aparecer públicamente desde la época de los diálogos de esa guerrilla con el Gobierno de Andrés Pastrana (1998-2002). Después de ese proceso fallido, las FARC se extendieron a otras zonas de selva y llanos.

En la última década a "Tirofijo" lo han matado "más de una docena de veces", recuerda hoy la edición electrónica del diario El Tiempo.

Añade que el pasado 24 de enero el diario brasileño Correio Braziliense señala, en una información que cita "documentos atribuidos a la Agencia Brasileña de Inteligencia (Abim)", que "Marulanda" tiene cáncer y hay una disputa por liderazgo en las FARC.

La "recurrente información sobre la enfermedad de 'Marulanda' ha inspirado columnas de opinión, e inclusive sirvió para que Arturo Álape escribiera el clásico libro 'Las Muertes de Tirofijo'", señala la misma fuente.

Si se confirma el fallecimiento del viejo guerrillero y si éste se produjo en marzo pasado, serían tres los jefes de las FARC muertos ese mes.

Luis Edgar Devia o "Raúl Reyes", "número dos" y portavoz internacional de esa organización, murió en un bombardeo de tropas colombianas el 1 de marzo a un campamento rebelde en territorio ecuatoriano.