La SIP pide a Guayana y a Bermuda un mayor respeto por la libertad de prensa

Miami.-  La Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) mostró hoy su preocupación por el cierre temporal de un canal de televisión de Guayana y criticó a Bermuda por el uso "discriminatorio" de la publicidad oficial en los medios.

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(EFE)

El presidente de la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP), Earl Maucker, durante la Conferencia Legislativa: Libertad de Prensa en Guatemala, el pasado 1 de abril. Maucker y Gonzalo Marroquín, presidente de la Comisión de Libertad de Prensa e Información de esta asociación, indicaron que la suspensión de cuatro meses es prácticamente una "carta de defunción".

La SIP, en un comunicado, expresó su preocupación por la suspensión durante cuatro meses de las trasmisiones del canal de televisión CNS Channel 6 de Guayana, ordenada el pasado sábado por el presidente de la nación, Bharrat Jagdeo.

Jagdeo consideró que el cierre del canal de televisión estaba justificado porque este "infringió las condiciones de su licencia" al emitir en tres ocasiones el llamado público de un espectador que incitaba al magnicidio.

La Asociación de la Prensa de Guayana (GPA, por su sigla en inglés) indicó que no emitirá ninguna opinión sobre la "causa de la supuesta apología del delito", pero que sí condenaba la medida tomada por el mandatario.

La GPA consideró "extemporánea" la medida y señaló que el Comité Consultor de Radiodifusión del país no había sancionado al canal porque este había presentado sus excusas por el "supuesto contenido ofensivo" de la emisión.

La GPA pidió a Jagdeo dejar la sanción sin efecto debido a que también es juez y parte en esta disputa.

Earl Maucker, presidente de la SIP, y Gonzalo Marroquín, presidente de la Comisión de Libertad de Prensa e Información de esta asociación, indicaron que la suspensión de cuatro meses, en una sociedad mediática y competitiva como la actual, es prácticamente una "carta de defunción".

Maucker y Marroquín instaron públicamente a Jagdeo a "revisar y reconsiderar el proceso punitivo y a no tomar represalias contra los medios debido a sus políticas editoriales".

Después de 17 meses, y ante los insistentes pedidos de la SIP y otros organismos de prensa, el Gobierno de Jagdeo anunció la semana pasada la restitución de la publicidad oficial al diario Stabroek News, el cual había sido "penalizado" por su crítico contenido editorial.

Por otro lado, Maucker y Marroquín enviaron una carta al primer ministro de Bermuda, Ewart Brown, en la que le recuerdan que la "discriminación en el otorgamiento de la publicidad coarta severamente la libertad de prensa".

La carta señaló también que el "Gobierno debe administrar los recursos con total transparencia y adoptar criterios técnicos".

La reacción de la SIP se produce tras la denuncia efectuada por el diario The Royal Gazette sobre el uso de la publicidad oficial por parte del Gobierno de Bermuda.

Bermuda justificó la retirada de la publicidad gubernamental de ese periódico con el argumento de que era necesario un "recorte de costos" y "concentrar la publicidad en medios electrónicos, especialmente radio e Internet".

El Gobierno también anunció que "suspendía todas las suscripciones del periódico".

Sin embargo, el diario explicó en un editorial que el recorte se realizó en represalia a la campaña periodística "El derecho a saber: Dándole Poder a la Gente", que este medio promueve con el objetivo de impulsar el acceso a la información pública en la legislación nacional.

The Royal Gazette señaló que, a pesar de las justificaciones presupuestarias, el Gobierno sigue pautando publicidad oficial en otros medios escritos.

En la carta enviada el martes al primer ministro de Bermuda, la SIP expresó su "preocupación debido a las denuncias sobre su Gobierno respecto a la utilización de la publicidad gubernamental como un mecanismo para premiar o castigar a los medios de comunicación".