Vacaciones responsables

MADRID.-  ¿Sabes ya dónde te vas este verano? Aunque quedan varios meses para las vacaciones, no es pronto para decidirte si buscas un plan diferente. ¿Qué tal entonces unas vacaciones responsables?

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El turismo tiene importantes efectos sobre el planeta, sólo el año pasado este sector movió 890 millones de personas y la Organización Mundial de Turismo ya se plantea cómo afrontar el reto del cambio climático. Pero por otro lado, esta actividad se concibe hoy en día también como una herramienta clave en favor del desarrollo sostenible. ¿Cómo contribuir entonces al desarrollo de pueblos que lo necesitan sin dejar marcadas tus huellas?

Lo cierto es que cada vez son más las ofertas de viajes que huyen del turismo de masas playero y del modelo de litoral asolado por edificaciones. Una primera opción son los destinos que certifican unas buenas prácticas ambientales. También están las ofertas de ecoturismo y los planes alternativos: ¿Qué tal ocho días pedaleando por Alemania? Ésta es una de las alternativas propuestas por la agencia Viajes Años Luz, que ofrece también viajes naturalistas por la Palma o incluso rutas para observar gorilas en Ruanda.

Las ofertas son muy variadas y la mayor dificultad está en saber distinguir las propuestas realmente respetuosas con el medio ambiente. Para la agencia británica Exodus, este tipo de viajes debe cumplir requisitos como trabajar con proveedores locales, minimizar el impacto de los visitantes -y con ello la contaminación atmosférica y del agua- o contribuir con las autoridades locales a la conservación del entorno.

Otros ejemplos: senderismo, actividades de aventuras ligadas a deportes y naturaleza, relajación, rutas por la cordillera del Atlas en Marruecos, viajes de aventura y supervivencia por España, rutas autoguiadas de senderismo... todo ello, aseguran los promotores, siempre de una forma responsable.

Otra alternativa consiste en dedicar las vacaciones a trabajar en algún proyecto de conservación ambiental. La web de Ecovoluntarios, propone, por ejemplo, participar en Brasil en los estudios de los apareamientos y cría de los rorcuales.

Por último, también existe el llamado 'turismo solidario o de voluntarios", que consisten en visitas a espacios naturales y culturales, combinadas con excursiones a proyectos de cooperación que apoyan el desarrollo de comunidades locales. Estos proyectos normalmente trabajan para crear o cubrir la base necesaria para el "desarrollo": educación, sanidad, gestión de recursos naturales... Además permite conocer la cultura e historia de otros países desde la mirada de 'los locales'.

A este tipo de viajes se va como observador y los beneficios revierten en proyectos de los países destino. En algunas de las ofertas se aceptan contribuciones en mano de obra voluntaria, pero el turismo solidario es la exploración de la realidad de una zona alejada de la típica oferta de sol y playa, guiado por una ONG y en estrecha colaboración con organizaciones locales.

Para tener una experiencia más cercana a lo que es ser "cooperante", también hay organizaciones que dan formación y experiencia en el terreno como Asamblea de Cooperación Por la Paz (ACPP). Los destinos más habituales son Guatemala y El Salvador, Honduras, Senegal, Túnez, Marruecos, Palestina e Israel y este año por primera vez Guinea Bissau. El curso y alojamiento, billete y visitas a los proyectos salen por 2.000 euros.

El menú de las ONG es variado, y los destinos también: Sodepaz ya ha lanzado su oferta para 2008 con una muy amplia oferta en Latinoamérica y opciones en Oriente Medio. Sodepau organiza estancias solidarias en comunidades rurales del Atlas y Essaouira (donde se dan a conocer los proyectos de cooperativismo femenino), ACSUD Valencia-Las Segovias viaja a acciones de cooperación en Argentina, la Fundación Vicente Ferrer ofrece conocer la India, Cives Mundi acerca a castellanoleoneses a la Cochabamba de Perú.

Una buena forma para mantenerse informado sobre las diferentes opciones es la guía hacesfalta.org. Allí se publican eventos, noticias sobre diferentes campos de ayuda, y un foro para intercambiar dudas y conclusiones. Para investigar por tu cuenta también puedes mirar el Directorio ONG en España.

* Amanda del Río es ambientóloga y trabaja en la Fundación Global Nature

(Las conclusiones y puntos de vista reflejados en este artículo son responsabilidad únicamente de su autor y no representan, comprometen, ni obligan a las instituciones a las que pertenece).