Benedicto XVI visitará, fuera del programa oficial, una sinagoga en Manhattan

Nueva York.-  Benedicto XVI visitará durante su primer viaje a Estados Unidos una sinagoga neoyorquina que está bajo la dirección de un rabino que sobrevivió al Holocausto, informó hoy la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos.

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(EFE)

Benedicto XVI ha visitado con anterioridad la sinagoga de Colonia, en su Alemania natal, y en una comunidad que fue duramente perseguida durante el régimen nazi.

La sinagoga a la que el Papa irá el 18 de abril está situada en pleno centro de Manhattan y está dirigida por el rabino Arthur Schneier, de 78 años, de origen austríaco, y que vivió en Budapest durante la ocupación nazi para emigrar a Estados Unidos en 1947.

Con esa visita a la sinagoga neoyorquina -que se ha incluido en el último minuto, durará unos 20 minutos y está fuera de su programa oficial de cinco días- el Papa quiere "expresar su buena voluntad hacia la comunidad judía", dijo la Conferencia.

El 19 de abril los judíos celebran la festividad del Pésaj para conmemorar su salida de Egipto, según relata el libro bíblico del Éxodo.

El Papa "dará un mensaje de cordiales felicitaciones por la inmediata celebración del Pésaj", dijo el secretario general de la Conferencia y coordinador de la visita papal, David Malloy.

Benedicto XVI ha visitado con anterioridad la sinagoga de Colonia, en su Alemania natal, y en una comunidad que fue duramente perseguida durante el régimen nazi.

Joseph Ratzinger, en su autobiografía, relató que durante su adolescencia perteneció a la juventud hitleriana, en la que estuvo en 1941 y 1942, y en donde la militancia era obligatoria.

Durante su visita a la sinagoga de Colonia en 2005, el Papa condenó con dureza el nazismo, que calificó de "demencial ideología racista de matriz neopagana" y advirtió que por "desgracia" están resurgiendo nuevos signos de antisemitismo y de hostilidad generalizada hacia los extranjeros.

El rabino Schneier es conocido por haber trabajado en favor de la libertad religiosa y la tolerancia, y en 2001 recibió la Medalla Presidencial por haber dedicado su vida "a superar las fuerzas del odio y la intolerancia", así como por establecer un modelo de liderazgo espiritual basado en la tolerancia.

También fue uno de los miembros del grupo de alto nivel sobre la Alianza de Civilizaciones que el ex secretario general de la ONU Kofi Annan designó para desarrollar esa iniciativa.

El Papa Ratzinger llegará Estados Unidos el próximo 15 de abril, y permanecerá en el país hasta el día 20, en un viaje que incluye Washington y Nueva York.

Benedicto XVI se reunirá con el presidente de EE.UU., George W. Bush, el 16 de abril en la Casa Blanca, y ese mismo día oficiará un servicio religioso en la Basílica de la Inmaculada Concepción de la capital estadounidense.

Al día siguiente celebrará una misa en el estadio del National Park de Washington, asistirá a un acto en la Universidad Católica de América y se reunirá en el Centro Cultural Juan Pablo II de esa ciudad con líderes de las diferentes confesiones religiosas, como budistas, musulmanes, hindúes y judíos, entre otros.

El 18 de abril Benedicto XVI se trasladará a Nueva York, en donde ese mismo día visitará la sede de Naciones Unidas y acudirá a rezar con los católicos a la iglesia neoyorquina de St. Joseph, construida en el siglo XIX con aportaciones de los inmigrantes alemanes.

Benedicto XVI celebrará una misa al día siguiente en la catedral de San Patricio, en pleno centro de Manhattan, y se reunirá con los jóvenes católicos, para, el 20 de abril, visitar la zona cero, donde se ubicaban las Torres Gemelas antes de los atentados del 11 de septiembre de 2001.