Bush partió hacia Ucrania con un mensaje a favor de su entrada en la OTAN

Kiev.-  El presidente de EEUU, George W. Bush, partió hoy de Washington rumbo a Ucrania, la primera etapa de su gira por Europa del Este y donde prevé presionar a los aliados para acoger a Kiev en la órbita de la OTAN.

Bush partió hoy a las 07.15 hora local de Washington (11.15 GMT) y tiene prevista su llegada a las 23.00 horas de Kiev (20.00 GMT).

Antes de emprender su viaje, lanzó un llamamiento al Congreso de su país para que apruebe leyes que tiene pendientes -"prioridades vitales", según afirmó-, entre ellas el Tratado de Libre Comercio (TLC) con Colombia.

Durante su breve estancia en Ucrania, de menos de 24 horas, el presidente estadounidense tiene previsto reunirse mañana por la mañana con su colega ucraniano, Víctor Yuschenko, y la primera ministra, Yulia Timoshenko, a los que expresará su satisfacción por las reformas democráticas en el país.

Bush, que mañana mismo partirá hacia Bucarest para participar en la cumbre de la OTAN, también tiene previsto aprovechar su visita como un modo de presionar a los países miembros para que ofrezcan a Ucrania y Georgia un "plan de acción" que abra el camino para un futuro ingreso pleno en la Alianza.

El presidente estadounidense concibe el "plan de acción" como una manera de alentar las reformas democráticas en Ucrania, un país que ya quiso visitar en 2006 pero cuyas disensiones en el seno del Gobierno entonces le hicieron cambiar de planes.

La OTAN se beneficiará, y Ucrania y Georgia también, si se produce el ingreso, afirmó el presidente de EEUU la semana pasada en un encuentro con periodistas europeos orientales.

Pero si Bush quiere llevarse de Bucarest el "sí" de los aliados a Kiev y Tiflis tiene por delante un camino muy escarpado.

Países como Alemania se han mostrado muy reacios a hacer señales a Ucrania y Georgia, antiguas repúblicas soviéticas, después de que Moscú haya dejado muy clara, por activa y por pasiva, su oposición a cualquier medida en ese sentido.

Y Bush, muy impopular en su país y en el extranjero, y a sólo nueve meses de abandonar su puesto, tiene cada vez menos capacidad de persuasión ante los aliados, que comienzan ya a plantearse un futuro con los demócratas Hillary Clinton, Barack Obama o el republicano John McCain en la Casa Blanca.

Incluso dentro de la propia Ucrania, las encuestas apuntan a que el ingreso en la OTAN es muy impopular.

Centenares de opositores ucranianos de izquierdas instalaron hoy tiendas de campaña en la céntrica plaza de la Independencia como protesta por la visita de Bush y contra la integración del país en la Alianza Atlántica.

"OTAN, vete a EEUU", "No a la OTAN", "Bush, dictador sanguinario", rezaban algunas de la pancartas de los manifestantes que respondieron a la convocatoria de los partidos Comunista y Socialista Progresista de Ucrania.

Los aliados podrían ofrecer el ingreso a Croacia, Macedonia y Albania.

Pero Macedonia se encuentra inmersa en una disputa sobre su nombre con Grecia, que amenaza con vetar la entrada de ese país. Y hay países que apuntan que, si esa república ex yugoslava no es aceptada, también podría no serlo Albania.

Durante la cumbre, los aliados también abordarán, entre otros asuntos, el envío de más tropas a Afganistán, uno de los asuntos en los que Bush hará más hincapié.

La gira de Bush quedará completada con sendas etapas en Croacia, donde almorzará con los representantes de los países a los que se ofrecerá el ingreso en la Alianza, y Sochi (Rusia).

En Sochi, Bush tiene previsto reunirse con el presidente ruso, Vladímir Putin, con el que ha mantenido una relación gradualmente borrascosa.