Inglaterra apoyará a España en la Eurocopa. ¿Lo habéis pensado bien?

Los ingleses se han quedado huérfanos de cara a la próxima Eurocopa tras la eliminación de su selección en la fase previa. Por eso ahora buscan un equipo al que brindar su apoyo. El diario 'Sunday Mirror' ha iniciado una campaña entre sus lectores para saber a qué equipo deben animar, y muchos creen que España es la mejor opción. Y la cadena de televisión 'SkySports' ha lanzado un anuncio en el que invitan a su audiencia a apoyar a la selección española. Incluso una casa de apuestas recomienda el apoyo a los de Luis Aragonés. Sin embargo, si los británicos se lo pensaran dos veces, nunca secundarían a la selección española. Y es que, para estar con la 'roja', hay que estar curtido en infinitas decepciones. Unas decepciones que harían llorar como una magdalena hasta al tío más 'hoolligan' de las míticas gradas de Anfield Road.

A priori, no es de extrañar que los ingleses apoyen al combinado nacional, porque es fácil encontrar motivos para estar en sintonía:

• La delicadeza de nuestro seleccionador, Luis Aragonés, que haría las delicias de los tabloides británicos a la hora de llenar titulares.
• Un destino común. Un comentarista del 'Sunday Mirror' que apoya a España es bastante explícito al respecto: "España es la elección natural para los aficionados ingleses (...). Ellos siempre decepcionan tanto como Inglaterra". Es cierto que los ingleses llevan unos cuantos años de sequía, que en los dos últimos Mundiales no pasaron de cuartos, que su mejor resultado en una Eurocopa es el tercer puesto. Pero también es cierto que los ingleses ganaron un Mundial en el año 1966. El palmarés de España, por su parte, es un poquito más pobre, pues solo cuenta con la Eurocopa de 1964 en sus vitrinas. Así que, a decepciones, seguimos siendo los campeones.
• El exitoso desembarco de futbolistas españoles en la 'Premier League', como Cesc Fábregas o Fernando Torres, que han llevado algunas tardes de gloria a los estadios del Arsenal y del Liverpool, respectivamente.
• Un sentimiento épico del deporte. Los británicos son muy dados a tomarse el deporte muy a pecho, de convertir el fútbol en una enseñanza para la vida cotidiana (en su justa medida, es una de las grandezas del periodismo deportivo británico). En España, el debate futbolístico ya ha traspasado las fronteras de la barra de un bar y se ha convertido en una metáfora de la historia española. Para entender esto, no hay más que echar un vistazo a un artículo que el periodista Vicente Verdú escribió en su blog sobre la selección española: "La esencia histórica española se funda en el pesimismo y la degradación, el funesto destino de España que aparece tras el fin de los Reyes Católicos y la consumación del siglo XVI (...). ¿Que nos eliminan en octavos de final? Así es el auténtico destino de nuestra España". Ahora que, visto lo visto, el combinado nacional y la historia de España son una misma cosa, es el momento de preguntarse: ¿No debería ser Arturo Pérez Reverte el seleccionador de una Eurocopa que coincide con el bicentenario del levantamiento del Dos de Mayo? ¿No sería un momento idóneo para vengarse ante Francia de nuestra eliminación en el último Mundial?

A pesar de estos puntos en común, deberíamos invitar a los británicos a que se lo pensaran un poco mejor. Quizás, les resultaría útil hacer un breve recorrido a través de aquellos errores garrafales que quedaron grabados para siempre en las retinas españolas:

• Argentina 1978: el error de Cardeñosa. La selección española se jugaba ante Brasil el paso a la segunda ronda del Campeonato Mundial de Argentina, cuando el bético Cardeñosa tuvo la oportunidad de deshacer la igualada en el marcador. Con el portero batido, el jugador estrelló incomprensiblemente el balón contra el cuerpo de un defensa. Casi 30 años más tarde, el jugador daba cuenta de su error en una entrevista publicada en 'El País': "Fallé por pensar (...) Si no hubiera pensado, hubiese sido gol". ¡Y aún habrá quien diga que los futbolistas no piensan!
• La mala suerte desde el punto de penalti. La lista de penaltis decisivos que han fallado los jugadores españoles es considerable. El caso más reciente es el de Joaquín ante Corea del Sur, que nos dejó fuera en los cuartos de final del Mundial de 2002. Pero también es digno de recuerdo el penalti que falló Nadal ante Inglaterra en la Eurocopa de 1996, el de Raúl ante Francia en la Eurocopa del 2000 o el de Eloy ante Bélgica en el Mundial de 1986.
• El autogol de Zubizarreta. El portero vasco protagonizó uno de los mayores esperpentos futbolísticos que se recuerdan. Y es que anotó un gol en su propia portería al tratar de desviar el centro de un jugador nigeriano en el Mundial de Francia de 1998. El resultado: derrota ante Nigeria, eliminación en primera fase y el anuncio de la retirada del fútbol de Zubizarreta. En defensa de 'Zubi' hay que decir que no es la única 'cantada' que ha habido en la historia del fútbol español. Arconada hizo lo propio en la final de la Eurocopa de 1984 ante Francia, cuando dejó escapar por debajo de su cuerpo una falta botada por Michel Platini.
• Míchel y Salinas: de villanos a héroes. El fútbol está lleno de paradojas. Una de ellas es que Míchel y Salinas, protagonistas de dos de los naufragios futbolísiticos más sonados del país, se hayan convertido en célebres comentaristas televisivos de las desventuras del equipo nacional. Míchel se hizo famoso en el Mundial de Italia de 1990 al agachar la cabeza cuando estaba en la barrera ante el lanzamiento de una falta de la selección yugoslava. Este movimiento le costó un gol en la prórroga al combinado nacional y, en consecuencia, la eliminación del campeonato. Salinas, por su parte, es célebre por el mano a mano que erró ante el portero italiano, Gianluca Pagliuca, en los cuartos de final del Mundial de Estados Unidos en 1994. El resurgir de ambos y su conversión en iconos mediáticos de la locución deportiva muestran que, en el fondo, la afición española sabe perdonar y que, realmente, nos tomamos con deportividad esta oscura historia balompédica. Así que, si en el fondo lo desean, todos los británicos quedan invitados a sufrir con nosotros. Pero que conste que están avisados...