La economía de Brasil enfrenta una prueba de fuego mientras las bolsas se derrumban

Río de Janeiro.-  El derrumbe generalizado de las bolsas del mundo preludia hoy una fuerte crisis global, pero Brasil, la mayor economía de América Latina, se dice a salvo de los riesgos y el Gobierno insiste en que crecerá fuertemente este año y los que vienen.

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(EFE)

En este "lunes negro", la bolsa de Sao Paulo es una de las más golpeadas por la corriente negativa que arrastra a los grandes mercados en la medida en que se hacen más concretas las señales de una recesión en Estados Unidos. Imágenes de los angustiados operadores de la bolsa de Sao Paulo hoy.

En este "lunes negro", la bolsa de Sao Paulo es una de las más golpeadas por la corriente negativa que arrastra a los grandes mercados en la medida en que se hacen más concretas las señales de una recesión en Estados Unidos.

Las dificultades del Gobierno de George W. Bush para lidiar con el problema llevan a los expertos a intentar dilucidar si los mercados están simplemente atravesando una nueva crisis de nervios o el mundo se está precipitando a un ciclo recesivo de largo alcance.

Mientras los mercados de Asia cerraban con fuertes bajas y el pánico contagiaba a las plazas europeas, el presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, insistía hoy en que su país, décima economía del mundo, mantiene su curso.

Brasil tiene una "combinación perfecta" para el crecimiento económico, afirmó Lula.

"La economía crece, el Gobierno recauda más, el Gobierno invierte más. Por eso podemos hablar de que la economía brasileña va a continuar creciendo en 2008", aseveró Lula esta mañana.

Brasil atravesó 2007 con viento favorable y su Producto Interior Bruto (PIB) creció en torno al cinco por ciento, mientras que para 2008 el Gobierno espera una cifra similar.

Fue un año con baja inflación, del 4,46 por ciento, expansión del consumo, una revaluación del real frente al dólar del 20 por ciento y una fuerte acumulación de reservas internacionales que han seguido creciendo hasta los 184.892 millones de dólares la semana pasada.

Pero analistas financieros ya dan muestras de prudencia ante el panorama externo.

Una encuesta semanal del Banco Central, entre unas 100 entidades financieras, reveló hoy la expectativa de que la tasa mínima referencial de interés deberá mantenerse en el 11,25 por ciento anual a lo largo de 2008, con tendencia alcista.

Hasta hace pocas semanas los mismos expertos apostaban a una reducción del costo del dinero para terminar 2008 en el 10,75 por ciento.

Los especialistas todavía prevén un crecimiento de la economía del 4,5 por ciento este año y del 4,03 por ciento en 2009, por debajo de la previsión del Gobierno.

Sobre la holgada balanza comercial, esperan un saldo positivo de 30.000 millones de dólares, por debajo de los 30.600 millones de una encuesta anterior.

En economía los escenarios suelen mudar rápidamente, pero a primera vista entre los mercados parece prosperar la impresión de que el plan de Bush, por sí solo, "no es suficiente para evitar una recesión en la economía estadounidense", como observó un análisis de la firma brasileña de clasificación de riesgo Austin Ratings.

En la llamada economía real, la que va más allá de la volatilidad inmediata, varias pistas indican que Brasil sí saldría golpeado por un fuerte retroceso en Estados Unidos, que recibe el 17 por ciento de las exportaciones brasileñas.

Otros grandes clientes de las materias primas y productos básicos -que forman el grueso de las exportaciones brasileñas- como China e India, son a su vez grandes exportadores de productos manufacturados hacia Estados Unidos.

Para Flavio Castelo Branco, economista jefe de la patronal Confederación Nacional de la Industria (CNI) es un hecho que el escenario internacional mudó.

"Con seguridad los impactos serán mucho menos intensos que en el pasado, pero es obvio que tenemos un escenario diferente", agregó.

Pero "aunque estemos en ese tren de la economía mundial y sujetos a la turbulencia de ese tren, nuestras condición específica es muy diferente de la que prevalecía en los primeros años de esta década", dijo Castelo Branco a Efe.

"La duda es por cuánto tiempo va a prevalecer", pues según lo que dure, impactará la demanda de productos brasileños, dijo.

En ese escenario, los precios de los productos básicos tienden a resentirse y con ello los ingresos del país, además de que sube el tipo de cambio y hay presiones inflacionarias.

Pero en los últimos años Brasil se benefició de la economía mundial y redujo su deuda externa, entre otras fragilidades, y hoy el mercado interno, con alta demanda y consumo, es el motor del crecimiento, explicó.