Los 'mundos diminutos'

MADRID.-  Habituados a lo que hemos dado en llamar nuestro mundo, el que podemos ver, nos hemos olvidado casi por completo de lo que no vemos, de esos otros mundos habitados por diminutos organismos que también han encontrado su hogar en nuestro mismo planeta Tierra.

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R.D.

Formas en gota de agua.

Sin embargo, si echamos la vista atrás, podremos comprobar que fueron precisamente ellos los que permitieron nuestra presencia en él. ¿O no fueron los microorganismos los responsables del incremento de la concentración de oxígeno en la atmósfera, esa que ahora nos permite respirar?

No es preciso remontarse tantos millones de años en la historia de nuestro planeta para descubrir la enorme importancia de estos diminutos seres. A nuestro alrededor, en el suelo de los bosques, entre los granos de la arena de las playas o en las aguas de las lagunas, los ríos y el mar, esos microorganismos casi invisibles continúan desempeñando su papel, un papel fundamental para el funcionamiento de todos y cada uno de los ecosistemas que conocemos.

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R.D.

Rotífero junto a hoja en descomposición.

Ellos son los responsables de la fertilidad de los suelos, de la depuración de las aguas y, por supuesto, también del mantenimiento de las complejas redes ecológicas que se han establecido en el ecosistema global que conocemos con el nombre de Biosfera y que se encuentra ahora mismo amenazado por el acontecimiento planetario que más nos preocupa en la actualidad, el aparentemente irremediable cambio climático. Un proceso en el que, según los científicos, los microrganismos desempeñan también un papel de enorme importancia.

Pero, más allá de su indiscutible importancia ecológica, los microorganismos poseen una enorme capacidad de seducción. Basta acercarse hasta ellos mediante un simple microscopio para maravillarse con la enorme diversidad de formas, colores y texturas que nos ofrecen los diminutos mundos en los que viven. Y para tomar conciencia de lo mucho que esos paisajes microscópicos y escondidos se parecen a nuestro gran mundo visible.

*El biólogo Rubén Duro es el director de la serie "Mundos Diminutos" (ver vídeo), cuyo primer capítulo se emitirá el miércoles 16 de enero dentro del programa "La Aventura del Saber", por La 2 de TVE.