Tony Allen, el inventor de géneros visita Madrid

Padrastro del afrobeat, creador del afrofunk, el batería de Fela Kuti visita España dentro del MMM 09

Tony Allen

ALFONSO CARDENAL

El crítico de cine Carlos Boyero, explicaba recientemente que está desapareciendo en el cine la gran clase de los actores secundarios, los buenos papeles. Puede que en la música suceda algo parecido. Sin duda de entre todos los secundarios poco conocidos uno de los que más importancia tiene es Tony Allen (Nigeria, 1940). Allen fue la batería africana que provocó junto al gran Fela Kuti el nacimiento del Afrobeat. El propio Kuti llegó a decir que sin Allen nunca hubiera existido ese género. Allen trabajaba de ingeniero de una radio cuando a los 18 años comenzó a tocar la batería en los circuitos de Lagos. A los 24 años fue a una audición para la banda de Kuti y el resultado fueron decenas de discos que revolucionaron la escena musical africana de finales de los años 60 y toda la década de los setenta. Un turbulento viaje por Estados Unidos dio con la clave del sonido que estaban buscando. Se empaparon de la fuerza de James Brown, del Groove, del jazz y lo fusionaron con ritmos africanos. Y Allen era el alumno aventajado de Kuti, de hecho era el único que componía sus partes, Kuti daba al resto de la banda lo que tenían que tocar. A finales de la década de los setenta comenzaron los conflictos entre Kuti y Allen por motivos económicos y de derechos, todo acabó con Allen dejando la banda en 1979, juntos habían publicado más de treinta discos.

Allen formó una nueva banda editando en 1980 su primer álbum “No discrimination”, emigró a Europa en busca de su propio sonido y comenzó a experimentar con lo que él mismo denominaría  afrofunk, experimentando con el dub, la música electrónica o el rap, además de colaborar con numerosos proyectos.

La llegada del nuevo siglo trajo añoranza de los viejos tiempos y Allen regresa a Nigeria y al afrobeat publicando el directo “Lagos no shaking”. Era su vuelta a las raíces, pero la curiosidad por explorar nuevos sonidos seguía muy dentro del nigeriano. En 2007 se enrolaba junto a Damon Albarn en el súpergrupo The Good, The Bad and The Queen y participaba en el exquisito trabajo de Charlotte Gainsbourg “5:55”. Ahora visita España dentro de la tercera edición del festival Muestra de Músicas del Mundo. Una gran ocasión para ver al batería que se empeñó en inventar música.

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