Arranca la Davis en Las Ventas

Sin capote pero con raqueta. Sin montera pero con gorra. Algo está cambiando en Las Ventas. Una red parte el ruedo y una silla otea el campo. A las doce de la mañana, en directo por la 2, comienza la semifinal de la Copa Davis que enfrenta a España y a EE.UU., la otra semifinal la conforman Argentina y Rusia, en un escenario inusual: la plaza de toros de Madrid. Los chicos de Emilio Sánchez Vicario tienen ante sí a los actuales campeones, después de que derrotasen a Rusia por 4-1 en el Memorial Coliseum de Portland el diciembre pasado. Los números son alarmantes: mientras que España se ha hecho con dos Ensaladeras de plata a lo largo de la historia, desde 1900 que existe este campeonato, Estados Unidos tiene el récord: 32. Un hueso duro de roer en el camino de la Davis.

Andy Roddick entrena en la arena de Las Ventas

Los dos primeros miuras que saltarán al ruedo son el 1 y el 38. Esto es, Rafa Nadal se mide, en el primer encuentro, al debutante estadounidense San Querrey, que sustituye a James Blake, quien renunció a competir por cansancio. A priori es un partido bastante cómodo para el manacorí, pero no hay que subestimar a Querrey, especialista en tierra batida. Cuando salten a la pista, todos los focos, los flashes y las miradas estarán puestas en Rafa Nadal y en su estado físico. No hubo lesión, sólo cansancio. Tras la ardua semifinal del U.S. Open, donde cayó exhausto ante Andy Murray, el español ha bajado el nivel de los entrenamientos para descansar. Este es su reencuentro con la competición.

Al término de este choque, cuando el primer punto de los cinco que se disputan ya tenga dueño, David Ferrer, quinto de la ATP, se enfrentará a Andy Roddick, octavo. Toda una papeleta para el de Jávea que se mide al mejor sacador de todos los tiempos. Roddick tiene el récord con 249 km/h y amenaza con superarlo en Madrid. Será un partido de puntos rápidos, donde el primer servicio del estadounidense y el resto del español marcarán el ritmo del encuentro. El pasado miércoles el equipo español pedía a los operarios que echasen más arcilla en el campo para intentar ralentizar la velocidad de la bola. La altitud de la capital hace que la pelota vaya más rápido, cosa que perjudica seriamente a los españoles. A partir de este partido, la gente entenderá la polémica que hubo entre el Presidente de la Federación Española de Tenis, Pedro Muñoz, y los chicos de Sánchez Vicario.

Mañana, sábado, la jornada comenzará y terminará con el partido de dobles: Feliciano López-Fernando Verdasco ante Mike Bryan-Mardy Fish. Desgraciadamente para los estadounidenses Bob Bryan se caía de la convocatoria pocos días antes de que la expedición americana partiera rumbo a Madrid por lesión. Fish es el encargado de sustituir a la media naranja de la pareja número uno del mundo de dobles. Faltará armonía y concordancia entre ellos pero, por el contrario, mejorará el saque y el resto, de lo que el nuevo integrante de dobles es un especialista.

Repartidos ya tres puntos de la Davis llegamos al último día de competición donde Nadal se verá las caras con Roddick y su estratosférico saque y Ferrer cerrará ante Querrey la semifinal. Como ya dije antes un hueso duro de roer para los nuestros. Así que ya saben, sin pañoladas ni orejas cortadas, comienza el espectáculo en Las Ventas.