La Paz.- Los sectores cívicos y sociales de la ciudad boliviana de Potosí cumplieron hoy su segundo día de huelga sin lograr que el Gobierno de Evo Morales anule un contrato que permite a la firma estadounidense Coeur D'Alene operar en la cima del Cerro Rico.
El comandante departamental de la Policía, Óscar Muñoz, dijo a Efe que los sectores afiliados al Comité Cívico de Potosí (Comcipo) repitieron los bloqueos de calles y carreteras que unen a esta ciudad, ubicada en el suroeste del país, con otras regiones.
Señaló que en la madrugada de hoy se permitió el paso a vehículos que estaban parados en la ruta que va hacia los departamentos de Oruro (oeste) y Cochabamba (centro), si bien posteriormente los manifestantes volvieron a cortar esa vía.
Las escuelas, universidades, bancos y comercios también cerraron hoy y no hubo transporte público, según el jefe policial.
El presidente de Comcipo, Celestino Condori, destacó el respaldo de la población a la huelga convocada por esa institución, aunque lamentó que no haya una respuesta del Gobierno a la demanda de la región.
"Como departamento nos sentimos como el patio trasero de Bolivia. Si el paro hubiera sido en El Alto (ciudad aledaña a La Paz), inmediatamente las autoridades se hubieran movilizado, pero como se trata de Potosí es como si no pasara nada", lamentó.
Indicó que el directorio de Comcipo se reunirá en las próximas horas para evaluar la huelga y definir "medidas más drásticas".
Los líderes cívicos exigen la anulación del contrato de la empresa Manquiri, filial de Coeur D'Alene, para explotar el Cerro Rico de Potosí por encima de los 4.400 metros de altitud, argumentando que la actividad minera está dañando la estructura de la montaña.
El Gobierno de Morales ha ordenado a Manquiri que cese las operaciones en la cima hasta que se concluya en cinco meses un estudio sobre la estructura del cerro y sus potenciales riesgos, pero también ha anticipado que no anulará el contrato.
Para los lideres regionales de Potosí la suspensión de las operaciones ordenada por el Ejecutivo debe ser sellada con la anulación del contrato, de tal forma que se preserve el Cerro que es un monumento nacional y atractivo turístico internacional.
Según la agencia estatal ABI, el ministro de Trabajo, Calixto Chipana, criticó la huelga potosina e instó a los líderes cívicos a que trabajen "por el bienestar de su departamento".
"(El paro) es un tema político porque la empresa Manquiri ya ha dejado de operar en los 4.400 metros para la prevención del Cerro Rico de Potosí. Por lo tanto, ese paro ya ha tenido un tinte político que sólo perjudica al departamento", dijo.
Los mineros que operan en el Cerro Rico agrupados en cooperativas y los trabajadores de la empresa Manquiri no apoyaron el paro por considerar que la misma atenta contra sus fuentes de trabajo.
El yacimiento es famoso por las grandes cantidades de plata que dio a España durante la Colonia.
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