Portland (EE.UU.).- El poder de los hombres altos y el acierto ofensivo del alero reserva Travis Outlaw fueron la clave para que los Trail Blazers de Portland comenzasen la nueva temporada de la NBA con un triunfo de 96-87 frente a los diezmados Rockets de Houston.
Sin hombres altos en su equipo, los Rockets nunca pudieron establecer el control bajo los aros y tampoco estuvieron acertados en los tiros a canasta, mientras que los Trail Blazers se encontraron con la inspiración de Outlaw, que aportó 23 puntos para ser el líder de su ataque.
Junto a Outlaw, que anotó 9 de 14 tiros de campo, incluidos 3 de 5 triples, el escolta Brandon Roy logró 20 tantos, cinco rebotes y cinco asistencias para ser el jugador más completo de los Trail Blazers.
De nuevo los dos hombres altos de los Trail Blazers, encabezados por los pivotes Greg Oden, que salió de titular, y Joel Przybilla, se encargaron de dominar el juego bajo los aros con 12 y 10 rebotes, respectivamente, de los 51 que capturó su equipo por tan sólo 33 de los Rockets.
Ahí fue donde estuvo una de las claves del triunfo de los Trail Blazers que también tuvieron un 42,9 por ciento de acierto en los tiros de campo y el 47,6 (10-21) de triples, comparado al 37 y 27,8 (5-18) de los Rockets, respectivamente.
"Hicimos un buen trabajo bajo los aros y también acertados en los tiros desde el perímetro para superar a la defensa de los Rockets", comentó Nate McMillan, entrenador de los Trail Blazers. "El partido pudo parecer fácil, pero fue muy complicado, a pesar que los Rockets no tuvieron su mejor noche encestadora".
El escolta Martel Webster aportó 14 puntos, mientras que el alero LaMarcus Aldridge llegó a los 11 con seis rebotes para los Trail Blazers, que también tuvieron el apoyo del reserva español Rudy Fernández al conseguir ocho tantos.
Fernández, recuperado de las molestias que sufrió en la parte baja de la espalda y que le impidieron disputar la mayoría de los partidos de pretemporada, jugó 26 minutos para estar en su línea de efectividad encestadora al anotar 3 de 5 tiros de campo, incluidos dos triples en tres intentos.
El jugador español también hizo una buena labor en el juego defensivo al capturar cuatro rebotes, dar una asistencia, recuperar un balón y poner un tapón.
El base Aaron Brooks, que salió de titular, encabezó el ataque de los Rockets al conseguir 19 puntos con cinco asistencias, mientras la nueva adquisición, el escolta Trevor Ariza y el reserva Kyle Lowry anotaron 12 tantos cada uno.
Otro debutante con los Rockets, el ex pívot australiano del Regal Barcelona, David Andersen, salió de reserva y aportó 11 puntos con cinco rebotes.
El alero argentino Luis Scola y Shane Battier, los jugadores más experimentados del equipo ante las ausencias del pívot chino Yao Ming, baja por toda la temporada, y el escolta Tracy McGrady, hasta noviembre, no fueron factor ni tuvieron sus mejores actuaciones.
Scola jugó 22 puntos para quedarse con sólo tres puntos (1 de 6 tiros de campo 1-2 de personal), capturó cuatro rebotes, dio una asistencia, recuperó un balón y puso un tapón.
"Sin el juego interior y sin acierto en los tiros a canasta es muy difícil que pudiésemos ganar un partido ante un rival como los Trail Blazers", comentó el entrenador de los Rockets, Rick Adelman. "No salieron las cosas como pensamos y aunque se lucho no fue posible aspirar al triunfo".
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