La NASA posterga hasta mañana el lanzamiento del cohete Ares I-X para la exploración espacial

Washington.-  La agencia espacial estadounidense NASA postergó hasta mañana, miércoles, el lanzamiento del prototipo de cohete Ares I-X, debido a problemas técnicos menores y unas condiciones meteorológicas poco favorables.

Antes de la cancelación, la NASA se había visto obligada a postergar varias veces la partida de este cohete desde el Centro Espacial Kennedy, que iba a servir como una prueba del futuro propulsor de naves que entrará en uso cuando dejen de utilizarse los transbordadores.

El período propicio para el lanzamiento comenzó a las 12:00 GMT y casi tres horas y media más tarde los técnicos y directores de misión decidieron dejarlo para mañana, cuando se esperan mejores condiciones meteorológicas.

El cohete, de 100 metros de altura y listo para una prueba que costará 445 millones de dólares, consiste de dos segmentos, uno real y con combustible sólido, y el otro hueco para configurar el tamaño y peso del Ares I real, en el cual la NASA tiene puestas sus esperanzas para transporte de astronautas a órbitas bajas después de la era de los transbordadores.

El aplazamiento de hoy se debió en parte a las cambiantes condiciones meteorológicas reinantes en el área de Florida donde está el centro Kennedy, con vientos fuertes y nubes altas. El paso de un cohete de este tipo a través de las nubes puede causar trastornos eléctricos que perjudiquen los instrumentos a bordo.

También se registraron dificultades para rasgar la envoltura plástica en el tope del cohete, el propulsor más largo del mundo, a pesar de repetidos tirones con una cuerda que, finalmente, se rompió.

En principio, el lanzamiento de mañana se producirá a partir de las 12,00 GMT.